주주베
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저의 투자철학의 근간이 되었으며 존경하는 버크셔 해서웨이 워렌버핏의 마지막 주주서한 말씀을 되새기고자 원문을 번역합니다.
오늘 워런 E. 버핏은 A주 1,800주를 B주 2,700,000주로 전환하여 네 개의 가족 재단에 기부했습니다. 수잔 톰슨 버핏 재단에 1,500,000주, 그리고 셔우드 재단, 하워드 G. 버핏 재단, 노보 재단에 각각 400,000주가 전달되었습니다. 모든 기부는 오늘 완료되었습니다. 이하는 버핏 회장이 주주 여러분께 전하는 메시지입니다.
저는 더 이상 버크셔의 연차보고서를 직접 쓰거나, 주주총회에서 끝없이 말을 이어가지는 않을 것입니다. 영국식으로 말하자면, 이제 저는 “조용히 물러날” 겁니다. ...그렇다고 완전히 사라지지는 않습니다. 연말이 지나면, 그레그 에이블이 버크셔의 수장이 됩니다. 그는 훌륭한 경영자이며, 끈기 있는 일꾼이고, 정직한 소통가입니다. 그의 긴 재임을 진심으로 기원해 주세요. 앞으로는 매년 추수감사절 메시지를 통해 여러분과 제 자녀들에게 버크셔 이야기를 전하려 합니다. 버크셔의 주주 여러분은 특별한 분들입니다. 남보다 더 많은 것을 나누는 데에 익숙한 사람들, 자신의 성과를 기꺼이 덜 가진 사람들과 나누는 사람들이죠. 여러분과 계속 소통할 수 있는 기회를 저는 진심으로 즐깁니다. 올해는 잠시만 제게 시간을 주세요. 먼저 조금 회상하고, 그다음 제 버크셔 주식의 분배 계획을 말씀드린 뒤, 마지막으로 몇 가지 사업적이고 개인적인 생각을 나누고자 합니다.
추수감사절이 다가오면서, 저는 95세가 된 지금도 여전히 살아 있다는 사실이 그저 놀랍고 감사할 따름입니다. 젊었을 때라면, 이런 결말은 결코 좋은 내기 대상이 아니었을 겁니다. 솔직히, 저는 어린 시절 거의 죽을 뻔했죠. 1938년, 오마하의 병원들은 사람들 사이에서 ‘가톨릭 병원’과 ‘개신교 병원’으로 나뉘어 불리던 시절이었습니다. 그건 당시엔 자연스러운 구분이었어요. 우리 가족 주치의인 할리 호츠 박사는 친절한 가톨릭 신자로, 검은 가방을 들고 집집마다 왕진을 다니던 의사였습니다. 그는 저를 “스키퍼(Skipper)”라 부르며, 진료비도 늘 적게 받았습니다. 그해 여름, 제가 복통으로 끙끙 앓자 호츠 박사는 집으로 와서 살짝 진찰하더니
“내일 아침이면 괜찮아질 거야”라고 말했습니다. 그는 집으로 돌아가 저녁을 먹고, 카드 게임(브리지)을 좀 했다고 합니다. 하지만 밤이 깊자 제 증상이 마음에 걸렸는지, 그는 결국 저를 세인트 캐서린 병원으로 보내 응급 맹장 수술을 받게 했습니다. 수술 후 3주간 저는 마치 수녀원에 있는 듯한 기분이었고, 새로운 ‘연단’을 얻은 것처럼 즐거웠습니다. 저는—그때도 이미—말하는 걸 참 좋아했으니까요. 수녀님들은 그런 저를 따뜻하게 품어주셨습니다. 담임선생님인 매드슨 선생님은 반 친구 30명 모두에게 저에게 편지를 쓰게 했습니다. 남자아이들의 편지는 버렸지만, 여자아이들의 편지는 수도 없이 읽고 또 읽었습니다. 입원 생활에도 보상이 있더군요. 그리고 회복의 절정은 이모 에디가 선물해준 아주 ‘프로페셔널해 보이는’ 지문 채취 세트였습니다. 저는 즉시 담당 수녀님들의 지문을 전부 채취했습니다. (아마 그 병원에서 본 첫 개신교 아이였을 겁니다.그분들은 제게서 뭐가 나올지 몰랐을 테니까요.) 그때 제 ‘완전히 미친’ 이론은 이랬습니다. 언젠가 수녀님 중 한 분이 타락할지도 모르고, 그때 FBI가 수녀들의 지문을 수집하지 않은 걸 후회하게 될 거라는 것. 1930년대의 미국인들에게 FBI와 후버 국장은 존경의 상징이었죠. 저는 후버 국장 본인이 직접 오마하에 와서
제 소중한 지문 수집품을 보고 감탄하며, 함께 그 ‘타락한 수녀’를 찾아낼 거라고 상상했습니다. 그때의 저는 전국적인 명성을 얻을 거라 확신했죠. 물론 그런 일은 일어나지 않았습니다. 아이러니하게도, 몇 년 후에는 오히려 후버 본인을 지문 찍었어야 했다는 게 드러났습니다. 그는 자신의 권력을 남용하다가 추락했으니까요. 그게 바로 1930년대의 오마하였습니다. 그 시절 제게 가장 귀한 것은 썰매, 자전거, 야구 글러브, 그리고 전기 기차였습니다.
그 시절, 제 인생에 큰 영향을 주었지만 당시엔 몰랐던 사람들을 몇 명 떠올려봅니다. 첫 번째는 찰리 멍거입니다. 그는 제 최고의 친구이자, 64년 동안 제 옆을 지킨 인생의 동반자입니다. 1930년대, 찰리는 지금 제가 살고 있는 집에서 한 블록 떨어진 곳에 살았습니다. 1940년 여름, 찰리는 제 할아버지의 식료품점에서 하루 10시간을 일하고 2달러를 벌었습니다. (검소함은 버핏 집안의 피에 흐릅니다.) 이듬해에 저도 같은 일을 했지만, 찰리와는 만나지 못했습니다. 우리가 실제로 만난 건 1959년, 그가 35세, 제가 28세였을 때였죠. 2차 대전 이후 찰리는 하버드 로스쿨을 졸업하고 캘리포니아로 옮겼지만, 그는 평생 오마하 시절을 formative, 즉 인생의 토대라고 말했습니다. 60년 넘는 세월 동안 그는 제게 엄청난 영향을 주었고, 그보다 더 좋은 스승이자 보호자 같은 형은 없었습니다. 意見 차이는 있었지만, 우리는 단 한 번도 싸운 적이 없습니다. 찰리의 어휘에는 “거 봐, 내가 뭐랬어”라는 말이 없었으니까요. 1958년, 저는 제 첫이자 마지막 집을 샀습니다. 오마하였고, 제가 자란 곳에서 약 두 마일, 처가에서 두 블록, 할아버지 식료품점에서 여섯 블록, 그리고 제가 지금까지 64년 동안 일한 사무실에서 차로 7분 거리였습니다.
스탠 립시는 1968년 오마하 선 신문을 버크셔에 매각했고, 10년 후 제 부탁으로 버펄로로 옮겨 버펄로 이브닝 뉴스를 맡았습니다. 그 신문은 당시 유일한 일요판을 가진 경쟁지와 치열한 싸움을 벌였고, 우리는 지고 있었습니다. 하지만 스탠은 새 일요판을 성공시켜, 3,300만 달러 투자로 몇 년간 연 100%가 넘는 수익을 올리게 했습니다. 1980년대 초, 그건 버크셔에게 정말 중요한 돈이었습니다. 스탠은 제 집에서 다섯 블록 떨어진 곳에서 자랐고, 그 이웃엔 월터 스콧 주니어가 ...
