주식처럼 자영업을 시작했다 — 9년차가 돌아본 두 세계의 닮은 점과 다른 점

정유사 엔지니어로 5년, 그리고 지금은 9년차 자영업자.

돌이켜보면 저는 자영업보다 투자를 먼저 시작한 사람이었습니다. 그래서였을까요. 가게를 열 때조차 저는 마치 주식 종목 하나를 분석하듯 자영업을 뜯어봤습니다. 입지를 보고, 수요를 추정하고, 손익을 계산하고 — 종목 리포트를 쓰듯 사업을 시작했죠.

9년이 지난 지금 내린 결론은 이렇습니다.

자영업과 주식투자는 놀라울 만큼 닮았지만, 분명한 차이도 존재한다.

분석은 더 단순하지만, 변수는 더 잔인하고, 상방도 하방도 너무 크게 열려 있는 것 — 그게 제가 9년간 몸으로 배운 자영업이었습니다.

1. 자영업은, 의외로 단순한 계산이다

종목 하나를 분석하려면 재무제표 3종에 산업 구조에 경쟁사 비교까지 끝이 없습니다. 그런데 자영업은 — 적어도 숫자의 뼈대만 놓고 보면 — 훨씬 단순합니다.

식당을 예로 들어볼까요. 따져야 할 변수는 사실 몇 개 안 됩니다.

이 정도만 합리적으로 계산해도 대략적인 매출과 수익이 나옵니다. 그리고 신기하게도, 차분하게만 계산하면 그 추정치는 현실에서 크게 어긋나지 않아요.

종목의 내재가치를 구하는 일이 100개의 변수를 다루는 일이라면,
자영업의 손익은 5~6개의 변수로 그려지는 그림에 가깝습니다.

2. 문제는, 변수가...