'건전한 경제 성장'이란 도대체 뭘까?




불현듯 '건전한 경제 성장'이란 뭘까 궁금해졌습니다.
'정부의 개입 없이 자생적으로 경제가 순환하게만 하면 그저 화폐가 '이동(순환)'하는 것에 그치지 않는 것 아닌가? 도대체 '경제 성장'이 정확히 무얼 말하는 거지?'
저는 포퓰리즘식 돈뿌리기를 굉장히 싫어합니다. 하지만 그저 화폐를 자생적으로 이동(순환)시키는 것이 도대체 '어떤 점에서, 그리고 왜' 좋은지 너무 궁금했습니다.
아래는 이에 대해 제미나이와 나눈 대화의 전문입니다.
Q. 정부가 전국민에게 돈을 뿌리면 인플레이션이 발생하고 화폐가치가 똥값이 되잖아, 근데 그렇다면 도대체 '건전한 경제 성장'이란게 뭐야? 정부가 돈을 뿌려서 돈이 도는 것과, 사람들이 정상적인 경제활동을 영위하며 돈이 순환하는 것 사이에는 무슨 차이가 있어? 사람들 사이에 '돈이 돌기만' 하면 (매년 늘어나는 화폐발행량은 상수로 두면) 돈의 총량은 고정된 채 그저 돈이 순환하는 것뿐이잖아.
A. 질문의 핵심을 아주 잘 짚으셨습니다. "돈이 단순히 도는 것"과 "경제가 성장하는 것"의 차이는 바로 '부가가치(생산성)'에 있습니다.
결론부터 말씀드리면, 경제 성장은 돈의 양이 늘어나는 것이 아니라 세상에 존재하는 '물건과 서비스'의 양과 질이 늘어나는 것을 의미합니다.
정부가 돈을 뿌릴 때: 시장에 사과(재화)는 10개뿐인데, 사람들의 주머니에 돈만 2배로 늘어납니다. 그러면 사과 가격이 2배가 될 뿐, 우리가 먹을 수 있는 사과의 양은 변하지 않습니다. 이것이 전형적인 인플레이션이며, 화폐 가치가 떨어지는 이유입니다.
정상적 경제활동: 사람들이 일을 해서 전보다 사과를 20개 생산해냅니다. 이제 사람들은 늘어난 사과를 사기 위해 돈을 쓰고, 시장에는 사과가 풍족해집니다. 돈이 순환하면서 실제로 우리가 누릴 수 있는 재화가 늘어난 것, 이것이 건전한 성장입니다.
질문하신 "돈이 순환하는 것뿐이지 않느냐"는 의문은 '돈의 총량'만 보셨기 때문입니다. 하지만 경제학에서 성장은 Y = AF(K, L) (산출량은 기술, 자본, 노동의 조합)이라는 공식으로 설명됩니다.

사람들 사이에 돈이 돌기만 하면 총량이 고정된 것 같지만, 그 과정에서 새로운 가치가 계속 더해집니다.
철수가 1,000원으로 나무를 사서 의자를 만듭니다. (부가가치 창출)
영희가 철수에게 2,000원을 주고 의자를 삽니다. (돈의 순환)
철수는 그 2,000원으로 더 좋은 도구를 사서 의자를 3개 더 만듭니다. (재투자 및 성장)
여기서 중요한 건 돈이 1,000원에서 2,000원이 된 것이 아니라, 세상에 '의자'라는 새로운 가치가 ...