관찰자의 개입
미시적 세계에서는 양자역학이 작동한다. 관찰자가 개입하느냐 하지 않느냐에 따라 실험 결과가 달라진다. 전자는 파동처럼도, 입자처럼도 행동할 수 있는데, 우리가 측정하는 순간 파동함수는 특정한 상태로 붕괴한다. 즉, 관찰 행위 자체가 결과를 결정하는 중요한 요인이다.
흥미로운 점은, 현실 세계에서도 비슷한 일이 일어난다는 것이다. 심리학 실험에서는 누군가 자신을 지켜보고 있다는 사실만으로도 사람들의 행동이 달라진다. 이는 ‘호손 효과’로 불리며, 관찰자의 존재가 행동을 변화시킨다는 점을 보여준다.
우리의 내면도 마찬가지다. 우리는 하나의 고정된 자아가 아니라 여러 자아의 목소리를 동시에 지니고 있다. 비판하는 자아, 칭찬하는 자아, 불안한 자아, 용기를 주는 자아 등이다. 그러나 주의를 기울이지 않으면, 우리는 가장 목소리가 큰 자아에 휩쓸려 버린다. 시간이 지날수록 신경가소성에 의해 그 자아의 영향력은 더 커지게 된다.
그래서 우리는 ‘관찰자 자아’를 의식해야 한다. 즉, 마음속에서 떠오르는 여러 자아들을 한 발짝 떨어져 바라보는 ‘시스템적 관찰자’의 시선을 가지는 것이다. 그 관찰을 통해 내가 원하는 긍정적 자아에게 의도적으로 주의를 주고, 반복적으로 그 자아를 강화할 수 있다. 그렇게 할 때, 결국 긍정적 자아가 지배적인 자아로 자리 잡는다.
이는 북미 인디언 추장의 오래된 이야기와도 같다. 마음속에는 용감한 늑대와 겁쟁이 늑대가 있고, 두 마리는 매일 싸운다. 손자가 묻는다. “할아버지, 결국 어느 늑대가 이기나요?” 추장은 대답한다. “네가 먹이를 주는 늑대란다.”
우리는 단순한 관찰자가 아니라, 동시에 어떤 늑대에게 먹이를 줄지 선택할 수 있는 존재다. 매일 긍정적이고 강한 늑대에게 먹이를 주어야 한다. 그것이 곧, 우리의 현실을 바꾸는 가장 직접적인 개입이다