왜 일을 하는가 - 1. 우리가 버는 돈의 속성

일을 왜 하는 것인가.

나는 오랫동안 이 물음에 대한 답을 찾고 싶었다.

많은 사람들은 돈 벌기 위해서라고 대답할 것이다.

그렇다면 돈은 무엇인가?

왜 돈을 벌어야 하는 것인가?

이 물음에 대한 답을 찾기 위해서는 우리가 속한 경제 체제인 자본주의에서부터 출발해야 한다.

자본주의 : 자본은 무엇이고 어떻게 가치가 보존되는가

자본주의란 재화의 사적 소유권을 인정하며, 자본을 통해 재화를 거래하는 경제 체제이다.

재화는 한정되어 있기에 더 많고 질 좋은 재화를 얻기 위해 우리는 더 많은 부(富)를 추구한다.

즉 자본은 재화에 대한 교환권이고, 많은 자본을 가졌다는 것은 잠재적으로 많은 재화를 소유할 수 있음을 의미한다.

이것이 우리가 많은 돈을 원하는 이유이다.

그렇다면 이 돈이라는 게 어떻게 재화에 대한 교환권의 역할을 할 수 있는 것인가? 그저 종이 쪼가리, 아니 요즘은 디지털 쪼가리에 불과한 것을 왜 사람들은 재화로 교환해주는가?

실제로 오늘날 사용자 간의 상호 신뢰에 기반한 신용화폐 체제는 역사가 그리 오래되지 않았다. 1971년 닉슨 쇼크 전 까지만해도 화폐는 가져오면 금으로 교환해주는 금 교환권이었으니 말이다.

지금은 금으로 바꿔주지도 않는 이 돈이라고 하는 것은 어떻게...