비난은 사고의 끝이다
비난은 아무것도 하지 않는 가장 세련된 형태다
비난은 분석처럼 보인다. 이해처럼 느껴진다. 당신은 문제의 원인을 파악하고, 누군가의 결정이나 실패로 거슬러 올라가다 보면, 마침내 설명을 얻게 된다. 당신의 고통이 이제 말이 된다. 당신은 실패한 것도, 막힌 것도, 책임 있는 것도 아니다. 당신은 다른 누군가의 무능함, 이기심, 또는 방치의 피해자인 것이다.
이 설명은 인간 심리의 깊은 곳에 있는 무언가를 충족시킨다. 복잡하고 다양한 원인이 얽힌 상황을 명확한 악당이 있는 단순한 이야기로 바꿔준다. 사사건건 간섭하는 상사. 말을 듣지 않는 파트너. 당신에게 상처를 준 부모. 당신에게 불리하게 짜여진 시스템. 범인을 찾아내고 나면, 더 이상 찾을 필요가 없다. 수사는 종결됐다. 평결이 났다.
그런데 비난을 돌리고 난 뒤 어떻게 되는지 살펴보라. 상황이 나아지는가? 이해가 깊어지는가? 당신의 주도권이 커지는가?
아니다.
당신은 전과 정확히 같은 자리에 있다. 다만 이제 원망할 대상이 생겼고, 왜 막혀 있는지를 설명해주는 이야기가 생겼을 뿐이다. 원망은 감정적으로 활발하게 움직이기 때문에 생산적인 것처럼 느껴진다. 이야기는 서사적으로 완결되어 있기 때문에 명쾌하게 느껴진다. 하지만 둘 다 실제 상황을 아무것도 바꾸지 못한다.
비난은 사고가 멈추는 지점이다. 왜냐하면 비난은 틀린 질문에 답하기 때문이다. 비난은 누가 이 상황을 만들었는지 알려준다. 당신이 이 상황을 어떻게 해결할 것인지는 알려주지 않는다.
일단 말로 하면 자명한 구별이지만, 우리는 이 두 질문을 끊임없이 혼동한다. 원인을 파악하는 것이 해결책을 파악하는 것과 동등하다고 여긴다. 누구 잘못인지 알고 나면, 그것을 해결하는 데 필요한 지적 작업을 다 마친 것처럼 믿는다.
우리는 실제로 문제를 해결하는 것보다 누구 잘못인지에 대해 옳은 것에 더 많은 관심을 기울이는 경우가 많다.
당신이 살면서 책임 공방에 쏟아부은 에너지를 생각해보라. 누가 무엇을 했어야 했는지. 누가 제 역할을 하지 않았는지. 누가 이 엉망진창을 만들었는지. 이런 논쟁들은 정의, 공정함, 책임에 관한 것이기 때문에 중요하게 느껴진다. 그리고 책임을 확정하는 것이 시스템 변화나 미래의 피해를 막는 결과로 이어지는 맥락에서는 실제로 중요하다.
하지만 대부분의 일상적인 상황에서, 비난의 대화는 그저 회피 행동일 뿐이다. 당신 자신의 주도권과 마주하는 것을 대신하여 하는 무언가인 것이다.
파트너가 약속한 것을 지키지 않은 건 사실이다. 상사가 당신의 일을 더 어렵게 만드는 결정을 내리고 있는 것도 사실이다. 부모님이 지금의 당신에게 영향을 미치는 패턴을 만들어 낸 것도 사실이다. 경제 구조가 실질적인 장벽을 만드는 방식으로 짜여 있는 것도 사실이다. 이 사실들 중 어느 것도 부정하지 않는다.
문제는 이것이다: 이 사실들이 사실인 상황에서, 당신은 무엇을 할 것인가?
비난은 잘못의 확인을 답으로 삼음으로써 이 질문을 피하게 해준다. 그것이 그들의 책임이라면, 해결책도 그들의 것이어야 한다. 당신은 책임을 면한다. 그들이 망가뜨린 ...
