강대국 지정학

한강 단편소설 두편의 소설에는 각각 넘어져서 다시는 일어나지 못했으면 좋겠다는 사람과 죽기로 했다가 다시 사는 사람이 있다. 카뮈는 가장 중요한 철학적 문제는 왜 자살하지 않는가? 라고 했는데 한강의 답변은 "살아있으면 아름다운 일도 볼 수 있을지 모른다. 또는 살아서 버티는 것이 아름답다." 일까?

한강 보통 소설을 읽을 때 기대하는 것은 이야기의 재미다. 그런데 한강의 책을 몇권 읽어보니 이야기가 강조되기 보다 사람의 생각과 감정에 깊이 다가가는 글이다. 그리고 대상이 되는 사람은 개인적이나 역사적 사건으로 외로움이나 고통을 가지고 있다. 한강의 책이 어떤 사람에게는 이야기가 너무 간략하거나 사람들이 과거에 머물러 있다고 느낄지 모르겠다. 하지만 다양한 사람의 생각이나 감정을 간접적으로 느껴는 것을 선호한다면 좋아할 것 같다. 유전병으로 눈이 점점 실명해 가는 한 남자가 희랍어를 강의하고 어떤 사건 이후에 말을 할 수 없어진 한 여자가 그 강의를 수강하며 이야기가 시작된다. 그리고 두 사람의 인간적인 만남이 이루어지는 그 순간에 계속 이야기가 어어져야 할 것같은 시점에 소설은 시로 바뀌고 끝이 난다. 처음본 형식이고, 나에게는 좋은 마무리였다.

에릭와이너 지음 미국의 건국 영웅 중의 한명인 벤저민 프랭클린의 평전이라고 할 수 있는 책이다. 저자는 항상 자신의 책에 스스로에 대한 이야기를 섞어 넣는다. 또한 그의 책들은 일종의 여행기 이기도 하다. 미국을 건국한 사람들에 관심이 없었는데 저자의 다른 책이 내 취향에 맞았기 때문에 사서 읽었다. 벤이 미국에 대해서 한 가장 중요한 일들이 그가 늙고 병에 시달리는 나이에 이루어 졌다는 것이 인상적이었다. 또한 벤은 노년에도 변화하는 사람이었다. 영국 왕을 지지하는 입장에서 미국의 독립파로 노예 찬성에서 반대주의자로 변했다. 후반 생을 격려해주는 느낌이다.