이성 vs 신앙? 아퀴나스: 둘 다.

오늘날 우리는 흔히 ‘능력주의’ 사회에 살고 있다고 생각합니다. 개인의 능력과 노력에 따라 성공이 결정된다고 믿는 것이죠. 열심히 공부하고, 실력을 키우고, 노력하면 누구나 원하는 자리까지 올라갈 수 있다고 말입니다. 이 믿음은 현대 사회를 지배하는 핵심적인 가치 중 하나로, 특히 서구 사회와 미국에서 강하게 자리 잡고 있습니다. 하지만 4세기 기독교 철학자 아우구스티누스는 이와는 정반대의 시각을 제시합니다. 그의 철학은 인간의 본질적인 한계와 그로 인해 불가피하게 실패할 수밖에 없는 우리의 조건을 강조합니다. 능력주의의 매력과 그 한계 현대 사회에서 능력주의는 매우 매력적인 개념입니다. 개인이 자신의 노력으로 삶을 바꿀 수 있다는 생각은 큰 동기부여가 됩니다. 로마 시대에도 비슷한 사고방식이 존재했죠. 당시 로마인들은 인간의 능력을 믿었고, 기술과 지식, 그리고 자원이 인간의 행복을 보장해 줄 것이라 생각했습니다. 성공한 사람은 그만큼 뛰어난 사람이며, 부와 명예는 그의 덕성과 능력을 반영한다고 여겼습니다. 오늘날에도 우리는 비슷한 생각을 합니다. 부와 지위는 곧 능력과 노력의 결과로 간주되고, 성공은 그 사람의 내면적인 가치까지도 증명하는 것처럼 여겨집니다. 하지만 여기에는 한 가지 중요한 전제가 있습니다. 바로 인간이 스스로를 완전히 통제하고, 자신의 능력만으로 인생을 설계할 수 있다는 믿음이죠. 이 전제는 현실적으로 가능한 것일까요? 아우구스티누스는 이 질문에 대해 단호히 “아니오”라고 답합니다. <보티첼리가 묘사한 ...

고대 로마의 몰락 이후, 서구 중세의 지성사에서 한 권의 철학서가 400여 년 동안 독보적인 위치를 차지했습니다. 이 책은 보에티우스(Boethius)가 523년 감옥에서 쓴 철학의 위안(De Consolatione Philosophiae)으로, 중세와 르네상스를 거쳐 현대까지 철학적 사유의 중요한 기둥이 되었습니다. 보에티우스의 이야기는 그의 시대적 비극과 철학적 통찰이 어떻게 결합되어 인간의 삶과 운명에 대한 깊은 성찰을 제시하는지 잘 보여줍니다. 정치적 엘리트에서 죄수로 보에티우스는 로마 제국의 붕괴 이후 부유하고 영향력 있는 가문에서 태어나, 젊은 시절부터 고대 철학에 심취해 있었습니다. 플라톤과 아리스토텔레스의 저작을 라틴어로 번역하여 중세 유럽에 고전 철학을 전달하는 데 큰 역할을 했습니다. 성공적인 학자이자 정치가로서, 그는 왕궁에서 높은 직위를 차지하고 평온한 가정생활을 누렸습니다. 그러나 그의 운명은 523년 돌연 바뀌었습니다. 이탈리아의 왕 테오도릭(Theodoric)의 경계심과 망상에 의해 반역 혐의를 받고 억울하게 투옥된 것입니다. 보에티우스는 갑작스럽게 모든 것을 잃고, 작은 감옥에 갇힌 채 인생의 불공평함과 자신의 운명을 비관했습니다. 그러던 중, ...

현대 사회는 불확실성으로 가득 차 있습니다. 우리는 매일같이 스트레스와 불안, 그리고 분노에 직면하게 되죠. 그렇다면 이런 혼란 속에서도 내면의 평화를 유지할 수 있는 방법이 있을까요? 고대 그리스와 로마에서 시작된 스토아 철학은 외부 상황에 휘둘리지 않고 내 마음을 단련하는 법을 가르칩니다. 이는 마치 멘탈 근육을 키우는 훈련과 같습니다. 이 철학은 오늘날 우리가 겪는 감정적 도전에 대해 여전히 강력한 해답을 제시합니다. 1. 스토아 철학의 시작: 불안정한 세상 속 마음의 닻 스토아 철학은 기원전 3세기에 제논(Zeno of Citium)에 의해 시작되었습니다. 그는 상인이었으나 배가 난파하는 사건을 겪은 후, 인생의 불확실성과 무상함에 대해 깊이 성찰하게 되었고, 이를 바탕으로 철학을 발전시켰습니다. 아테네의 공공 회랑인 스토아 포이킬레에서 가르치기 시작하면서 그의 철학은 ‘스토아 철학’으로 불리게 되었습니다. 스토아 철학의 핵심은 세상을 통제할 수 없지만, 내 마음은 통제할 수 있다는 것입니다. 외부의 변화와 혼란은 피할 수 없지만, 우리의 내면을 단련해 어떤 상황에서도 평정을 유지하는 법을 배울 수 있다는 것이죠. 스토아 철학은 우리에게 마음이 세상의 파도 속에서도 흔들리지 않는 단단한 닻이 되어야 한다고 가르칩니다. 2. 뿌리 깊은 철학: 덕과 절제의 힘 스토아 철학은 키니코스 학파와 소크라테스 철학의 영향을 받았습니다. 키니코스 철학자들은 물질적 욕망에서 벗어나 단순하고 자족적인 삶을 추구했습니다. 대표적인 예로 디오게네스는 물질적 소유를 최소화하고 자연에 가까운 삶을 살았으며, 이러한 금욕적 태도는 스토아 철학의 바탕이 되었습니다. 그러나 스토아 철학은 지나친 금욕보다는 현실적인 ...

우리는 대부분 행복이 멀리 있다고 생각합니다. 더 많은 돈, 더 좋은 집, 더 성공적인 커리어… 하지만 고대 그리스의 철학자 에피쿠로스는 이와는 전혀 다른 길을 제시합니다. 사실, 그는 "행복"이라는 주제를 평생 연구한 사람이었고, 그가 내린 결론은 우리가 흔히 믿는 행복의 조건들과는 매우 달랐습니다. 그런데 에피쿠로스는 왜 이런 생각을 하게 되었을까요? 그의 인생 이야기를 조금 들여다보면 답을 알 수 있습니다. 에피쿠로스, 단순하지만 지혜로운 삶을 살다 에피쿠로스는 기원전 341년에 태어났습니다. 그는 어린 시절부터 철학에 관심을 가졌고, 주로 인간이 어떻게 하면 행복해질 수 있을지에 대해 고민했습니다. 그의 철학 인생은 대부분 아테네에서 보냈는데, 이곳에서 그는 ‘정원’이라는 독특한 학교를 설립하게 됩니다. 그런데 이 학교가 오해를 받기 시작했어요. 사람들이 "거기서 매일 파티하고, 먹고 마시고, 매일 밤 성적인 쾌락에 빠져 산다더라!"라고 험담을 퍼뜨린 겁니다. 하지만 실제로는 그 반대였습니다. 에피쿠로스는 단순한 삶을 살았습니다. 그가 소유한 옷은 고작 두 벌이었고, 먹는 건 빵과 올리브, 특별한 날엔 치즈 한 조각이 전부였습니다. 그는 쾌락을 위해서가 아니라, 진정한 행복의 비결을 찾기 위해 그 ‘정원’을 만든 것이죠. 그리고 그 안에서 그는 행복에 대해 몇 가지 중요한 결론을 내리게 됩니다. 에피쿠로스가 발견한 행복의...

우리는 종종 완벽함에 대한 질문을 사소하거나 비현실적이라고 생각합니다. "이상적인 결혼은 무엇인가?", "완벽한 직장은 어떤 모습일까?", "이상적인 정부 체제는 무엇인가?" 같은 질문은 대개 현실과 거리가 멀다고 느끼며, 그냥 지금 있는 대로 살면 된다고 생각하기 쉽습니다. 그러나 고대 그리스 철학자 플라톤은 이에 단호히 반대합니다. 그는 ‘이데아’(또는 ‘형상’)라는 개념을 통해, 이상을 추구하는 사고야말로 현실을 개선하는 데 중요한 열쇠라고 주장합니다. 1. 이상을 추구하는 사고: 왜 중요한가 플라톤은 이상적 버전에 대한 사고가 단순한 공상에 불과한 것이 아니라, 오히려 현실을 개선하는 데 중요한 도구라고 보았습니다. 그는 우리가 무언가의 이상적인 상태를 상상함으로써, 현재 무엇이 잘못되었는지 더 명확하게 알 수 있다고 주장했습니다. 이상적인 결혼, 우정, 교육 시스템을 구체적으로 그려보는 것이 현재의 문제를 해결하고 더 나은 방향으로 나아가는 출발점이 된다는 것입니다. 이를 통해 우리는 단순히 현재의 상황에 안주하지 않고, 어떤 면을 개선해야 하는지 명확하게 인식하게 됩니다. 예를 들어, "완벽한 우정이란 무엇인가?"라는 질문을 던지면, 좋은 친구 관계에 필요한 ...