당신의 주의력은 돈보다 더 가치가 있습니다

기업들이 당신이 되찾을 수 없는 단 하나의 자원을 두고 싸우는 이유

당신은 단 한 가지를 확인하려고 인스타그램을 5초 동안 켰습니다. 그런데 어찌 된 영문인지 30분이 사라져 버렸습니다. 당신은 무엇을 봤는지 기억하지 못합니다. 무엇을 찾고 있었는지도 기억하지 못합니다. 그저 다른 곳에 가 있었던 것 같은 모호한 기분, 당신의 삶이 멈춰 서서 기다리는 동안 다른 사람들의 정교하게 편집된 삶이 화면 위로 미끄러져 지나가는 것을 쳐다보고 있었다는 기억뿐입니다.

그 30분을 되돌릴 수 있다면 얼마를 지불하시겠습니까?

시간은 다시 살 수 없기 때문에 이 질문은 성립하지 않습니다. 하지만 되살 수도 없는 시간인데, 왜 공짜로 내주었습니까?

지구상의 모든 기술 기업은 당신의 주의력이 단순히 가치 있는 것에 그치지 않는다는 사실을 알고 있습니다. 그것은 현대 경제에서 가장 가치 있는 자원입니다. 왜냐하면 주의력은 인위적으로 만들어낼 수 없고, 규모를 늘릴 수도 없으며, 자동화나 인공지능으로 대체할 수도 없는 유일한 것이기 때문입니다. 인간의 하루에 주어진 시간은 한정되어 있습니다. 무언가에 쏟을 수 있는 의식의 양도 정해져 있습니다. 이러한 희소성 때문에 주의력은 금보다 더 가치 있고, 그 어떤 물리적 원자재보다 더 탐나는 대상이 됩니다.

그리고 당신은 휴대전화를 집어 들 때마다 그것을 거저 넘겨주고 있습니다.

당신이 방금 무시한 그 알림 하나를 만들기 위해 얼마나 많은 공학적 노력이 들어갔는지 생각해 보십시오. 어떤 색조의 빨간색이 당신으로 하여금 가장 클릭하고 싶게 만드는지. 어떤 타이밍에 알림을 보내야 당신의 집중력을 가장 효과적으로 깨뜨릴 수 있는지. 그 알림음에 얼마나 많은 심리학자가 자문했는지. 당신이 앱을 열었을 때 그곳에 계속 머물게 할 확률이 가장 높은 콘텐츠를 정확히 보여주기 위해 수천 시간의 개발 기간이 투입되었습니다. 수십억 달러의 돈과 현존하는 가장 똑똑한 인재들이 오직 하나의 목표, 즉 당신의 주의력을 사로잡고 놓아주지 않는다는 목표를 향해 일하고 있습니다.

'무한 스크롤'은 우연히 만들어진 것이 아닙니다. '자동...