[WSJ] 부유층이 떠난 도시는 무엇이 남는가?

GEMINI 번역

​전통적인 대도시로 사람과 자본을 묶어두던 '결속력'은 사라졌다. 그리고 다시는 돌아오지 않을 것이다.

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저자: 리처드 플로리다 (Richard Florida)

날짜: 2026년 2월 27일

출처: The Wall Street Journal (Saturday Essay)

​구글의 공동 창업자인 래리 페이지(Larry Page)는 최근 마이애미의 저택 세 채를 매입하는 데 1억 8,800만 달러(약 2,500억 원)를 지출하며 헤드라인을 장식했습니다. 그는 혼자가 아닙니다. 또 다른 구글 공동 창업자 세르게이 브린(Sergey Brin)과 왓츠앱 공동 창업자 얀 쿰(Jan Koum) 역시 마이애미 부동산을 물색 중인 것으로 알려졌습니다.

​이러한 쇼핑 열풍은 캘리포니아주가 억만장자들에게 일회성 소급 과세를 부과하는 '부유세' 도입을 검토하면서, 이들이 마침내 '골든 스테이트(캘리포니아)'를 떠나기로 했다는 추측이 무성한 가운데 발생했습니다. 뉴욕시에서도 조란 맘다니(Zohran Mamdani) 시장이 이달 초 고소득자에 대한 세율 인상과 재산세 인상을 제안하면서, 이와 유사한 '엑소더스(대탈출)' 조짐이 보이고 있습니다.

​부유층은 과거에도 지방 정부와 세금 문제로 갈등을 빚을 때마다 떠나겠다고 위협해 왔습니다. 과거에는 실제로 떠나는 경우가 드물었지만, 이번 위협은 실질적인 파급력을 가집니다. 그들이 위대한 도시를 아예 버리는 것이 아니라, '그곳에 살지 않아도 된다'는 사실을 깨달았기 때문입니다. 디지털 기술 덕분에 거주지(및 세금 납부지)를 사업 운영지와 분리할 수 있게 된 지금, 그들은 회사를 옮기는 것이 아니라 '자기 자신'만을 옮기고 있습니다.

​이는 위대한 도시를 지탱해 온 기본 합의, 즉 도시의 정의와 작동 방식, 그리고 비용 부담 주체에 대한 원칙을 뒤흔들고 있습니다. 이 거대한 변화 속에서 실존적인 질문이 던져집니다. "과연 도시는 부유층 없이 생존할 수 있는가?"

​무너진 '사회적 계약'

​인류 역사의 대부분 동안 사람들은 일터 근처에 살았습니다. 교외화(Suburbanization)가 그 반경을 넓혔을지언정, 노동자와 경영진은 여전히 일자리가 집중된 곳 근처에 머물러야 했습니다.

사람들이 그곳에 있어야만 했기에, 도시는 프리미엄을 부과할 수 있었습니다. 거주자들은 주거비, 세금, 통근 비용 등을 통해 그 대가를 지불했습니다. 대안(다른 곳에 사는 것)은 곧 생계와 경제적 기회로부터 단절되는 것을 의미했기 때문입니다.

세금은 그 기회 비용의 일부였고, 사람들은 선택의...