행복에 대해 다룬다기 보다는 인간이 과거를 회상하거나 미래를 상상할 때 나타나는 인지적 오류를 자세히 다루고, 현재를 받아들이는 과정에서도 오류가 나타날 수 있다는 내용을 자세히 다루는 책이다.
예를 들어 피할 수 없는 상황에 닥쳤을 때 인간은 심리적 방어를 일으켜 상황을 긍정적으로 보는 경향이 있다고 한다.
책의 예시는 소형차를 환불 불가능한 옵션으로 구매한 경우 콤팩트하다는 장점에 집중하여 만족하지만, 환불 가능한 옵션으로 구매하면 좁고 다른 차와 비교를 하며 불만족할 수 있다고 한다.
나 스스로 선택에 대한 편향이 강하다고 생각하여 이 부분은 특히 생각을 하게 만들었다.
선택으로 인한 편향이 상황을 긍정적으로 볼 수 있도록 도와줄 수 있지만 과한 편향은 경계할 필요가 있다고 생각한다.
주식 매수 뿐만 아니라 직업 거주지 등 선택 후에도 객관적으로 평가하는 것이 중요할 것 같다.
끝으로 저자는 인간은 미래를 상상할 때 필연적으로 오류를 범하는데, 가장 효율적인 해결책은 다른 사람의 경험을 참고하는 것이라고 한다.
스스로 특별하다고 생각하지 말고, 본인이 상상하는 미래 상황을 이미 겪은 다른 사람에게 조언을 구하는 것이 오류를 방지하는데 도움이 될 수 있다고 조언한다.
대다수가 받아들이지 않는 조언인데, 어떻게 보면 행복해지는 가장 빠른 길일 수 있을 것 같다.
다음 읽을 책 : 갈등 도시 또는 식욕의 과학