앨프리드 마셜
한계주의의 본질은 점진적으로 증가하는 움직임에 분석의 초점을 두려고 한다는 데 있다. 기업들은 얼마나 많은 차량을 생산할지 어떻게 결정하는가? 기업들은 차량을 한 대 더 생산함으로써 벌어들이는 수입이 그것을 생산하는 데 들어가는 비용고 같아질 때까지 계속해서 생산한다. 한계 수입(marginal revenue) 대 한계비용이라는 규칙은 경제학 내에서 뿐 아니라 경제학 외부에서 적용할 수 있는 분야가 무수히 많다.
사실, 한계주의를 발명 또는 발견한 사람은 마셜이 아니다. 그럼에도 불구하고, 이 책에서 특별히 마셜에 주목하는 이유는 다음 네 가지 이유와 관련이 있다.
첫째, 가장 명확하고 포괄적으로 한계 분석을 경제학에 접목했다.
둘째, 오늘날 미시경제학을 지배하고 있는 한계 전통이라는 것을 수립했다.
넷째, 그의 인생은 앞서 살펴본 존 스튜어트 밀과 완전히 정반대였는데, 그는 당대의 지적 동향뿐 아니라 한계주의 정신을 가장 잘 대변하는 인물이다.
케인스
1980년대와 1990년대에 케인스의 매력이 사라지기 시작했다. 하지만 2008년 금융위기와 2020년 코로나바이러스 공포로 주식 시장과 경제가 무너졌을 때 누구의 이름이 유행했는가? 루카스는 "글쎄, 나는 모든 사람이 참호에 몸을 숨긴 케인스주의자일 거로 생각한다."고 말했다.
케인스주의자란 어떤 사람을 의미할까? 다음 두 가지 기본 명제를 따르는 사람을 말한다.
민간 경제는 완전 고용에 도달하지 못할 수도 있다.
정부 지출은 경제를 자극해 완전 고용과 불완전 고용의 틈을 메울 수 있다.
어떤 정치가가 정부 지출을 통해 경기를 활성화할 수 있는 정부 프로그램을 지지하거나 소비 진작을 위해 세금 인하를 촉구할 경우 그는 이미 케인스주의자라고 할 수 있다.