오늘 정부가 특단의 대책을 내놓았고 각종 커뮤나 SNS에는 급하게 잔금을 치뤘다, 심야막차를 탔다는 등 다급한 글들이 많이 올라오고 있습니다. 그래서 가볍게라도 서울집값이 도대체 왜 오르는지 살짝 분석해볼까? 라는 생각에 AI 비서와 함께 데이터를 구하고 코딩을 통해 인포그래픽을 구현해봤습니다. 1. 서울 주택시장 40년 데이터 분석  정말 공급이 부족해서 가격이 오르는 걸까? 신기한 현상은 가격이 먼저 오르고(점선) 그 후에 주택 공급량 부족이 가파르게 상승함. 즉 시장에서 앞으로의 공급부족이 예상되므로 가격이 먼저 오르는 것입니다. 주식과 비슷하네요.  주택 공급은 계속 늘어나고 있긴 한데 이보다 수요가 훨씬 더 많다는 뜻 지역별 불균형이 가장 심각하다고 생각함. 오늘 뉴스보니 서울, 세종 빼고는 오히려 가격이 떨어졌음 2. 그렇다면 ...

🏛️ 덕왕의 디지털 화폐 대강론 - 개정증보판 백성은 들으라. 덕왕은 그대의 날카로운 질문과 깨어 있는 정신에 감복하여, 금일 주안상을 뒤로하고 집현전 AI학사 넷을 불러모아 삼경에 이르도록 회의를 거듭하였소. 이제 그 궁금함에 응답하고자 하니, 이는 단지 디지털 화폐에 대한 소식이 아니라, 다가오는 통화패권의 재편, 화폐의 본질 변화, 국가 권력의 재정의를 담은 천하의 중대사라 하겠소. 허승은 공의 상소문 🌏 서론: 화폐 천하의 대변혁이 시작되었소 옛 성인이 말하기를, "천하의 대세는 분구필합 합구필분(分久必合 合久必分)"이라 하였소. 금으로 사고, 종이로 지불하던 구시대는 이미 저물어 가고 있으며, 이제는 '코드가 곧 돈'이요, '알고리즘이 곧 은행'인 새로운 천하가 열리고 있소. 이 변화의 물결 앞에서 어떤 자는 기회를 잡고, 어떤 자는 몰락하리니, 백성은 마땅히 시대를 읽는 혜안을 기르시오. 🧭 1. 디지털 화폐의 두 거두 - 왕도와 패도의 길 왕도: CBDC (Central Bank Digital Currency, 중앙은행 디지털화폐) "군주의 권위로 백성을 다스리는 정통의 길" 국가가 직접 발행하는 디지털 법정통화로, 질서와 통제를 그 근간으로 삼소. 이는 마치 조선의 상평통보(常平通寶)처럼, 왕의 권위가 새겨진 화폐와 같으니, 안정되나 경직되기 쉬운 법이오. 패도: 스테이블코인 "민간의 혁신으로 세상을 움직이는 실용의 길" 민간이 발행하되 달러에 연동된 디지털 그림자 통화로, 자유와 효율을 무기로 삼소. 이는 마치 고려말 원나라 교초(交鈔)가 조선에서 통용되었듯, 국경을 넘나드는 실용적 힘을 지녔소. 덕왕의 통찰: 화폐는 이제 단순한 교환 수단이 아니라, 기술력, 신뢰도, 지정학적 영향력이 뒤얽힌 21세기 패권 경쟁의 핵심 무기가 되었소. ⚔️ 2. 스테이블코인 천하의 양웅 대결 - USDT vs USDC 현재 디지털 달러 패권을 두고 두 강자가 맞서고 있으니, 이는 마치 초한지의 항우와 유방 같은 대결이라 하겠소. 📊 양웅의 세력 비교표 🎯 덕왕의 세력 분석 USDT: "난세의 영웅, 실전의 맹장" 암호화폐 세계에서 유동성의 혈관 역할을 하고 있으니, 빠르고 광범위하게 쓰이나 회계 투명성에서 의문이 제기되고 있소. 음성 거래와 자금세탁 의혹이 끊이지 않는 조조같은 양날의 검이라 할 수 있오. USDC: "정통파 명문가, 미래의 주역" 미국 재무부와 긴밀한 협력 관계를 맺고 있으며, 발행 즉시 미국 국채를 매입하여 "달러 패권 강화 장치" 역할을 하고 있소. 제도권 진입과 기업 채택에서 압도적 우위를 보이고 있오. 마치 원소와 같다고 할 수 있소. 핵심 통찰: USDC의 성장은 단순한 시장 경쟁이 아니라, 미국의 디지털 달러 패권 전략의 핵심축이라 볼 수 있을 것이오. 🌐 3. 스테이블코인 활용 지형도 - 새로운 경제 생태계 📈 용도별 시장 분석 🚀 특기할 만한 변화 무역 결제 혁명: 중동 산유국과 아시아 제조국 간 거래에서 USDT 결제가 급증하고 있소. 이는 전통적인 SWIFT 체계를 우회하는 "새로운 국제결제 통로"의 출현을 의미하오. 신흥국 달러화: 터키, 아르헨티나, 베네수엘라 등에서 자국 통화 대신 스테이블코인을 저축 수단으로 사용하는 현상이 확산되고 있소. 이는 "디지털 달러화"의 실질적 진행이라 하겠소. 🌪️ 4. 덕왕의 경고 - 역사는 반복되고, 탐욕은 영원하다네 📚 역사의 교훈 17세기 튤립 광풍 한 송이 튤립의 가격이 암스테르담 저택 한 채와 맞먹었으니, 그 결과는 네덜란드 경제의 대파탄이었소. 이는 실로 탐욕이 불러온 비극의 전형이라 하겠오. 19세기 골드러시 금을 캐는 자보다 곡괭이를 파는 자가 더 큰 부를 얻었으니, 이로써 알 수 있는 것은 진짜 부자는 바로 '도구 ...

미국의 이란 공격 - 문명의 기로에 선 인류  안녕하세요. 덕왕입니다. 오늘은 우리 모두를 잠 못 이루게 한 충격적인 소식, 미국에 의한 이란 핵시설 폭격 사건에 대해 이야기해보고자 합니다. 이 사건은 단순히 중동의 지정학적 지형을 넘어, 인류 문명의 방향성을 묻는 거대한 질문을 던지고 있습니다. 여러분의 주말 평온을 깨뜨려 죄송하지만, 지금 이 이야기를 함께 하지 않을 수 없습니다. (지난 글을 읽고 오시면 더욱 좋습니다.) https://blog.naver.com/virtueking/223899443268 1. 핵의 지진이 울린 새벽: 문명의 붉은 선을 넘다 6월 13일 이스라엘의 이란 핵시설 폭격에 이어, 6월 21일 오후 6시경 미국이 직접 B-2 스텔스 폭격기로 이란의 포르도, 나탄즈, 이스파한 핵시설을 타격하며 상황은 완전히 새로운 국면으로 접어들었습니다. 트럼프 대통령은 21일 오후 6시 30분경 Truth Social을 통해 "우리는 포르도와 나탄즈, 이스파한 등 이란의 3개 핵 시설에 대한 매우 성공적인 공격을 완료했다"고 발표했습니다.  2019년 5월 미국 뉴멕시코 화이트 샌즈 미사일 실험장에서 미 공군의 비(B)-2 스텔스 폭격기가 벙커 버스터 폭탄(GBU-57 MOP)을 투하하는 모습. 출처 유튜브 Ultimate Military Channel  이란의 포르도 핵농축시설은 산 하나를 통째로 파고들어가 지하 80~90미터 깊이에 숨겨진 곳입니다. 이곳을 폭격한 것은 이란의 레드라인을 넘어선 일이었습니다. 공격을 하더라도 시간이 걸릴 것이라고 예측했던 대다수의 전문가들을 비웃듯 공격은 전격적이었으며 순간적으로 실행되었습니다. 포르도 시설의 드라마틱한 발견 과정 포르도 핵시설의 발견 과정은 그 자체로 하나의 드라마였습니다. 2002년부터 비밀리에 건설되기 시작한 이 시설은 2009년 9월, 버락 오바마, 고든 브라운, 니콜라 사르코지가 극적인 공동발표를 통해 세상에 드러났습니다. 오바마 대통령은 당시 "이 시설의 규모와 구성은 평화적 프로그램과는 일치하지 않는다"고 밝혔습니다. 이미 수년째 이 시설을 짓고 있던 사실을 숨기고 있던 이란은 서방 정보당국의 인지 사실을 파악한 듯 오바마의 기자회견 며칠 전 갑작스럽게 국제원자력기구(IAEA)에 포르도 핵시설에 대해 보고했습니다. 그로부터 15년이 지난 지금, 포르도는 이란 핵 프로그램의 심장부가 되었고, 이스라엘과 미국에게는 절대 용납할 수 없는 위협으로 성장했습니다. 결국 이스라엘이 6월 13일 선제공격을 감행했고, 6월 21일에는 미국마저 직접 나서면서 상황은 되돌릴 수 없는 지점을 넘어섰습니다. 이제 이란과 이스라엘, 미국은 전면전의 기로에 서 있습니다. 이 폭격은 물리적 충돌을 넘어, 인류 문명 자체가 어디로 향할 것인가를 묻는 결정적 순간입니다. 체스판 위에 새로운 말이 놓인 것이 아니라, 체스판 자체가 뒤집힐 수 있는 상황입니다. 2. 이란의 절망적 각오: '종말의 독침' 전략 미국의 공격 이후 이란 원자력청(AEOI)의 공식 발표는 간결하면서도 섬뜩했습니다. 핵개발을 포기하지 않을 것 이란 원자력청 (AEOI) 이 한마디는 모든 외교적 협상의 문을 닫는 쾅 소리 같았습니다. 이란 원자력청은 즉각적인 성명을 통해 "핵 순교자들의 피로 이뤄진 이 산업의 길은 어떤 적의 사악한 음모로도 막을 수 없다"고 밝혔으며, "미국의 공습에도 핵 활동을 중단하지 않을 것"이라고 강조했습니다. 이란의 비밀 우라늄 은닉 작전 이스라엘은 이번 미국의 공격으로 이란의 핵개발 프로그램에 상당한 타격을 입혔다고 평가하고 있습니다. 이스라엘 국방부 관계자들은 나탄즈 핵시설의 원심분리기 제조 능력이 크게 손상되었으며, 핵심 과학자들의 제거로 이란의 핵개발이 큰 차질을 빚을 것이라고 분석했습니다. 하지만 이란은 이번 공격을 미리 예상하고 있었습니다. 메흐디 모하마디 이란 국회의장 보좌관은 "며칠 전부터 포르도 시설에 대한 공격을 예상하고 있었다"며 "핵시설을 미리 대피시켰고, 회복 불가능한 피해는 발생하지 않았다"고 밝혔습니다. IAEA는 이란이 공격 전 미리 농축우라늄 409kg을 안전한 곳으로 이동시켰을 가능성을 경고했습니다. 많은 이들이 이스라엘의 '삼손 옵션'을 이야기하며 공포에 떨지만, 이란의 전략도 실행될 경우 그 파괴력은 삼손옵션에 뒤지지 않을 것입니다. 바로 '종말의 독침' 전략입니다. 이는 설령 체제가 붕괴하더라도 이스라엘과 미국에 돌이킬 수 없는 상처를 남기겠다는 시간차 보복 전략입니다. 테헤란 거리에서 울려 퍼지는 "미국을 기억하라"는 구호는 더 이상 단순한 반미 감정이 아닙니다. 친서방 지식인들조차 "이제 핵만이 살길"이라는 절망적 합의로 기울고 있을 가능성이 높습니다. 왜냐하면 이란은 이제 단순히 체제 생존을 넘어, 이란이라는 국가적 존재 증명을 위해 모든 것을 걸고 싸워야 하기 때문입니다.  "이스라엘, 미국에 죽음을!!" / 출처: 연합뉴스 ...

문명의 충돌 안녕하세요. 덕왕입니다. 6월 15일, 오만에서는 미국과 이란의 핵협상이 예정되어 있었습니다. 그러나 바로 이틀 전인 6월 13일 금요일, 이슬람 세계의 휴일인 바로 그날 새벽, 이스라엘 전투기들이 야음을 틈타 이란의 핵시설을 정밀 폭격하면서 국제 유가가 롤러코스터를 타고 있습니다. 특히 이번 사태가 더욱 우려스러운 것은, 지금까지의 ‘그림자 전쟁’ 수준을 넘어 이란이 사상 최초로 이스라엘 본토를 직접 공격하고, 이스라엘 또한 이란에 대한 최초의 대규모 직접 타격으로 맞불을 놓았다는 점입니다. 양국의 암묵적인 룰이 깨진 지금, 이 작은 불꽃이 어디로 튈지는 아무도 예측할 수 없습니다. 미국은 이번 공격을 정말 몰랐을까요? 공격 직후 마르코 루비오 국무장관은 "미국은 개입하지 않았고, 이스라엘의 일방적 행동"이라며 선을 그었지만, 트럼프 대통령은 "우리는 모든 것을 알고 있었고, 굴욕과 죽음에서 이란을 구하려고 노력했다"며 묘한 여지를 남겼습니다. 이 엇박자 속에서 우리는 강대국들의 복잡한 속내를 엿볼 수 있습니다. 이번 글에서는 이 복잡하게 얽힌 퍼즐을 하나하나 풀어보며, 강대국들이 설계한 이 거대한 체스판에서 우리는 어떤 관점을 가져야 할지 함께 정리해 보겠습니다. 1. 이스라엘과 이란은 왜 서로 반목하는가? (feat. 어제의 친구가 오늘의 원수) 많은 분들이 이스라엘과 이란이 처음부터 불구대천의 원수였다고 생각하지만, 역사는 그리 단순하지 않습니다. 두 나라의 현재 관계를 이해하려면, 시계를 잠시 뒤로 돌려 이스라엘 건국의 뿌리와 그 후 중동 정세의 거대한 변화를 함께 봐야 합니다. 뿌리 깊은 상처: 건국의 시작부터 꼬인 실타래 모든 비극의 시작은 제1차 세계대전 중이던 1917년, 영국 외무장관 아서 밸푸어가 발표한 '밸푸어 선언'에서 시작됩니다. 이 선언은 유대인에게 팔레스타인 땅에 '민족적 고향(a national home)'을 건설하는 것을 지지한다고 약속했습니다. 하지만 동시에 "팔레스타인에 존재하는 비유대인 공동체의 시민적, 종교적 권리를 침해해서는 안 된다"는 단서를 달았죠. 한 땅을 두고 두 민족에게 서로 다른 약속을 한, 첫 단추부터 잘못 끼워진 셈입니다. 제2차 세계대전 이후, 홀로코스트의 비극을 겪은 유대인들의 국가 건설 열망은 극에 달했습니다. 결국 1947년 UN은 팔레스타인을 유대인 국가와 아랍 국가로 분할하는 안을 가결했지만, 아랍 세계는 이를 결코 받아들일 수 없었습니다. 1948년, 이스라엘이 독립을 선포하자마자 제1차 중동전쟁이 발발했습니다. 이 과정에서 '하가나', '이르군' 같은 유대인 무장 민병대는 팔레스타인 주민들을 몰아내기 위해 조직적인 공격을 감행했습니다. 특히 1948년 4월, '데이르 야신 마을 학살 사건'은 팔레스타인인들에게 엄청난 공포를 심어주었고, 수십만 명의 팔레스타인인들이 고향을 등지고 난민이 되는 '나크바(대재앙)'의 기폭제가 되었습니다. 이스라엘은 전쟁에서 승리해 나라를 세웠지만, 팔레스타인과 아랍 세계 전체에는 지울 수 없는 상처와 증오를 남겼습니다. 과거의 밀월 시대: 팔레비 왕조 이렇게 이스라엘이 아랍 전체의 공공의 적이 된 상황에서, 놀랍게도 '이란'은 다른 길을 걸었습니다. 이란은 아랍이 아닌 '페르시아'의 후예라는 독자적인 정체성을 가지고 있었죠. 1979년 이슬람 혁명 이전, 이란을 통치하던 팔레비 왕조는 강력한 친미, 친서방 노선을 걸었습니다. 당시 국왕이었던 팔레비는 석유를 팔아 번 돈으로 나라를 서구화시키고 강력한 군대를 키웠습니다. 이 시절 이란은 미국의 가장 든든한 중동 동맹이었고, 미국은 이란에 F-14 톰캣과 같은 최첨단 전투기를 판매하는 등 군사적 지원을 아끼지 않았습니다. 심지어 미국의 '평화를 위한 원자력' 프로그램 지원 아래 테헤란에 연구용 원자로를 짓고 핵 개발의 첫걸음을 뗀 것도 바로 이 시기였습니다. 지금의 악연을 생각하면 역사의 아이러니가 아닐 수 없습니다. 미국의 또 다른 동맹인 이스라엘과도 비밀리에 협력했습니다. 이스라엘은 이란에 무기를 판매하는 것을 넘어, 양국이 비밀리에 핵탄두 장착이 가능한 신형 미사일을 공동 개발하는 '프로젝트 플라워(Project Flower)'를 진행할 정도로 가까웠습니다. 혁명의 불길, 그리고 틀어진 관계 하지만 이란 국민들에게 서구화는 축복이 아니었습니다. 급격한 변화는 빈부 격차를 키웠고, 이슬람 율법학자들은 타락한 서구 문화가 이란의 정체성을 파괴한다고 분노했습니다. 그 분노의 중심에, 프랑스 파리에서 망명 중이던 아야톨라 루홀라 호메이니가 있었습니다. 1979년, 결국 국민들의 분노는 폭발했고 팔레비 국왕은 나라를 버리고 도망쳤습니다. 호메이니는 영웅처럼 귀국했고, 이란은 왕정에서 신정(神政) 국가, 즉 이슬람 성직자가 통치하는 나라로 탈바꿈합니다. 그리고 어제의 동지가 오늘의 적이 되는, 영화같은 현실이 펼쳐집니다. 새로운 이슬람 공화국은 자신들의 정통성을 확보하고, 중동전쟁의 연이은 패배로 리더십을 잃은 세속적 아랍 민족주의를 대신해 이슬람 세계의 새로운 맹주로 자리매김하기 위해 ‘공공의 적’이 필요했습니다. 그들의 선택은 바로 미국과, 그리고 팔레스타인을 억압하는 이스라엘이었습니다. 호메이니는 미국을 ‘거대한 사탄(Great Satan)’, 이스라엘을 ‘작은 사탄(Little Satan)’으로 규정했습니다. 이란과 미국의 사이가 벌어지게 된 결정타는 1979년 11월, 암 치료를 위해 미국으로 망명한 팔레비 전 국왕을 이란으로 송환하라는 요구를 미국이 거부하자, 성난 시위대가 테헤란의 미 대사관을 점령하고 52명의 외교관을 무려 444일 동안 인질로 잡은 사건이었습니다. 이 사건으로 둘의 관계는 돌이킬 수 없는 강을 건넙니다. 친구에서 원수로, 협력자에서 악마로. 현대 중동 갈등의 뿌리는 바로 이 ‘세기의 이별’에서 시작되었습니다. 2. 이스라엘의 진짜 공포: 핵과 그림자 군단 이란이 이스라엘을 ‘악마’라고 부르짖지만, 사실 더 깊은 공포에 떠는 쪽은 이스라엘입니다. 이러한 이스라엘의 강박적인 경계심을 단적으로 보여주는 유명한 일화가 있습니다. 과거 네타냐후 총리는 한 인터뷰에서 '이스라엘의 가장 큰 위협 세 가지가 무엇이냐'는 질문에 주저 없이 이렇게 답했습니다. “첫째도 이란, 둘째도 이란, 셋째도 이란입니다.” 이스라엘이 정말로 두려워하는 것은 이란의 핵무장과, 눈에 보이지 않게 중동 전역에 퍼져있는 이란의 ‘그림자 군단’입니다. ① 핵: 용납할 수 없는 ‘레드 라인’ 이스라엘은 건국 이래 중동의 유일한 (비공식) 핵보유국이라는 지위를 통해 압도적인 군사적 우위를 유지해왔습니다. 주변 아랍 국가들이 몇 번이나 똘똘 뭉쳐 덤벼들어도 살아남을 수 있었던 비결이죠. 그런데 만약 이란마저 핵을 갖게 된다면? 그 순간 중동의 힘의 균형은 완전히 무너지고, 이스라엘의 생존 공식은 폐기됩니다. 그래서 이스라엘은 ‘예방적 타격(Preemptive Strike)’이라는, 다소 무식해 보이는 원칙을 고수합니다. 적이 핵무기를 갖기 전에 먼저 때려 부순다는 거죠. 이건 단순한 엄포가 아닙니다. 오페라 작전 (1981년): 이스라엘 공군은 아무도 예상 못 한 기습 비행으로 이라크의 ‘오시라크 원자로’를 폭격해 잿더미로 만들었습니다. 당시 전 세계가 경악했지만, 이스라엘은 “우리의 생존이 걸린 문제”라며 당당했습니다. 오차드 작전 (2007년): 이번엔 시리아였습니다. 이스라엘은 시리아가 북한의 도움으로 짓고 있던 ‘알키바르 핵시설’을 또다시 기습 폭격으로 파괴했습니다. 이처럼 이스라엘에게 이란의 핵 개발은 방 안에서 시한폭탄의 초침 소리를 듣는 것과 같은 공포입니다. 그들은 이란이 ‘핵 문턱(Nuclear Threshold)’을 넘는 순간, 자신들의 전략적 우위가 영원히 사라진다고 믿습니다. ② 그림자 전쟁: 닌자들의 싸움 더 골치 아픈 문제는 따로 있습니다. 이란은 정규군으로 전면전을 벌이는 대신, 마치 그림자 군단을 내세워 이스라엘을 공격하고, 이스라엘은 첩보기관 ‘모사드’를 통해 닌자처럼 은밀하게 싸웁니다. 이를 가리켜 ‘그림자 전쟁(Shadow War)’이라고 합니다. 특히 이스라엘은 이란의 핵 개발 시계 자체를 멈추기 위해 수단과 방법을 가리지 않습니다. 세기의 도둑질: 이란의 핵 서고를 털다 2018년, 영화 <오션스 일레븐>을 방불케 하는 작전이 벌어졌습니다. 이스라엘 모사드는 테헤란의 한 허름한 창고에 숨겨져 있던 이란의 비밀 핵 개발 문서를 통째로 훔쳐내는 데 성공합니다. 요원들은 경보를 무력화하고, 고열 토치로 수십 개의 금고를 녹인 뒤, 무려 5만 페이지의 문서와 163개의 CD에 담긴 0.5톤 분량의 1급 기밀을 이스라엘로 빼돌렸습니다. 며칠 뒤 네타냐후 총리는 이 자료들을 전 세계에 공개하며 이란이 과거 핵무기 개발 프로그램('아마드 프로젝트')을 비밀리에 진행했음을 폭로했습니다. 연쇄 암살: ...

연쇄할인마 코스트코 쇼핑이! 쇼핑이 하고 싶어요 안녕하세요. 덕왕입니다. 21대 대선이 끝나고 이제 우리의 삶은 일상으로 돌아오게 되었습니다. 오늘은 지난번 예고해드린 바와 같이 의식주 특집 두 번 째 시간입니다. 우리가 먹고 사는 문제는 무엇보다 중요하니까요. 오늘의 주제는 우리 장바구니를 풍요롭게 하면서 동시에 지갑을 무장해제시키는 글로벌 연쇄할인마, 코스트코입니다. 프롤로그: 여긴 어디? 난 누구? - 코스트코 경험의 서막 주말 코스트코는 주차장 진입부터 이미 ‘전쟁’이 시작됩니다. 비행기 격납고만한 매장에 발을 내딛는 순간, 감각의 과부하가 시작됩니다. 매장은 사람들로 붐비고, 어디선가 풍겨오는 핫도그 삶는 물 냄새 혹은 미국 어딘가의 냄새가 코를 찌릅니다. 무엇이 어디에 있는지 알려주는 표지판은 거의 없고, 상품들은 골판지 상자째로 높은 천장에 닿을 듯 쌓여 있습니다.  분명히 우유랑 계란만 사러 갔는데 정신을 차려보니 카트에는 캠핑용 의자와 먹을 것, 마실 것들이 가득 실려 있고, 시간과 정신의 방에서 겨우 나와 계산대를 향해 나올 때쯤, 어느새 이성은 안드로메다로 가출했고 옆에는 같은 표정을 한 고객들이 서있습니다. 이게 바로 '코스트코 매직'입니다. 이 혼란함은 사실 군사작전처럼 정밀하게 설계된 것입니다. 월마트, 아마존에 이어 세계 3위 유통 공룡인 연쇄할인마 코스트코가 어떻게 우리의 지갑과 마음을 기꺼이 열게 되었을까요? Chapter 1. 거인의 탄생 - 고아원 소년, 유통의 신이 되다 오늘날 우리가 아는 코스트코는 사실 두 거인의 운명적인 만남으로 시작되었습니다. 모든 것의 시작은 1976년, '솔 프라이스'라는 인물이 샌디에이고에 '프라이스 클럽(Price Club)'이라는 이름으로 최초의 회원제 창고형 매장을 열면서부터입니다. 그리고 여기, 그의 철학을 온몸으로 흡수한 '짐 시네갈'이라는 젊은이가 있었습니다. 1936년생, 어린 시절을 고아원에서 보낸 그는 18세에 솔 프라이스의 할인점 '페드마트(Fed Mart)'에서 매트리스를 나르는 아르바이트로 유통업에 발을 들입니다. ‘가치를 창출하고 직원과 고객을 섬기며 납품 회사를 존중하라’는 솔 프라이스의 철학에 매료된 그는 결국 학업을 중단하고 페드마트에 올인, 결국 수석 부사장 자리까지 오릅니다. 이 후 페드마트가 다른 회사에 매각되면서 시네갈은 솔 프라이스로부터 동업을 제의받습니다. 그들은 샌디에이고에서 최초의 회원제 마트인 ‘프라이스 클럽’을 세웠고 시네갈은 부사장을 맡게 되었습니다. 7년 후인 1983년, 짐 시네갈은 제프리 브로트먼과 함께 시애틀 인근 커클랜드에 자신의 회사 '코스트코' 1호점을 엽니다. 그의 나이 47세였습니다. 코스트코는 6년만에 매출이 30억달러에 이를만큼 빠르게 성장했고 설립된지10년 뒤인 1993년, 코스트코는 경영난에 빠진 스승의 회사 '프라이스클럽'을 인수하며 운명적인 합병을 이루고, 1997년부터 우리가 아는 단일 브랜드 '코스트코'로 거듭납니다. Chapter 2. 한국 상륙기 - "돈 내고 물건 사라고? 미친 거 아냐?" 1994년, 서태지와 아이들이 '하여가'로 대한민국을 뒤흔들고, 드라마 '마지막 승부'에 온 국민이 열광하던 그때, 서울 양평동에 낯선 미국 창고가 하나 들어섭니다. 이름은 '프라이스 클럽'. 바로 코스트코의 한국 1호점이었죠. 당시 한국 소비자들은 어리둥절했습니다. 백화점이나 동네 슈퍼만 알던 시절, 회원비를 내고 입장해서, 벽돌만 한 치즈와 사람만 한 곰인형을 파는 곳은 그야말로 문화충격이었습니다. 하지만 코스트코는 흔들리지 않았습니다. 압도적인 가격 경쟁력과 어디서도 볼 수 없었던 신기한 수입 물품들로 서서히 입소문을 타기 시작했습니다. 결국 깐깐하던 대한민국 아줌마, 아저씨들은 코스트코의 가치를 알아보았고, 이제는 주말마다 교통대란을 일으키는 '애증'의 장소가 되었습니다. 2024년 4월 김해점이 새로 문을 열면서 현재 전국 19개의 매장에서 연간 6조 5천억 원이 넘는 매출을 올리고 있으며, 매장당 평균 매출액은 약 3,400여 억에 달하며, 이는 국내의 일반 대형마트의 4~5배에 해당하는 수준인 거대 유통 공룡으로 성장하며, 한국 시장에 완벽하게 안착했습니다. Chapter 3. 반대로 생각하라 - 코스트코의 기묘한 성공 방정식 시네갈은 ‘경쟁자와 상반된 전략으로 승부한다.’는 철학으로 코스트코를 경영했습니다. 일반적인 소매업자들은 어떻게 하면 이윤을 늘릴 수 있을지를 연구한 반면, 시네갈은 질 좋은 물건을 싼 가격에 팔다 보면 이윤은 자연스럽게 따라올 것이라고 믿으면서 어떻게 하면 물건을 더 싸게 팔 수 있을지를 고민했습니다.  시네갈은 인터뷰에서 “보통 소매업자들은 한 대에 49달러인 디지털레코더를 52달러에 팔 방법을 고민한다.”며 “우리는 같은 물건을 그들보다 싼 40달러에 팔면서도 어떻게 하면 38달러로 더 낮출 수 있을지를 생각한다.”고 말했습니다. 이 같은 그의 경영철학은 당시로서는 파격적인 선택이었습니다. 일반적으로 대형할인점은 25%에서 50%, 백화점은 50% 이상의 이윤을 남기는 것이 관례였기 때문입니다. 또한 최대한 많은 종류의 상품을 구비하려는 것은 소매업의 일반적인 경향이었습니다. 다양한 상품이 있어야 많은 사람을 끌어들일 수 있다고 생각했기 때문입니다. 하지만 시네갈은 ‘소품종 대량 판매’ 전략을 추구했습니다. 월마트에서 파는 상품은 15만 가지에 이르지만 코스트코는 4,000여 가지 정도에 불과합니다. 대신 자신있게 내놓을 수 있는 질 좋은 상품만 취급합니다. 상품 종류가 적은 만큼 관리비용이 절감돼 자연스럽게 판매가격도 낮출 수 있습니다. 또한 그 밖에도 코스트코에는 압도적인 또 다른 정책들이 있습니다. 물건을 팔기 전에 이익을 낸다! 15% 룰과 회원권의 비밀: 코스트코는 상품 마진율을 15%로 제한하고, 영업이익률은 2%로 유지한다는 원칙을 세웠습니다. 물건 판매로는 거의 돈을 남기지 않는 대신, 영업이익의 54% 이상을 회원비에서 벌어들입니다. 연회비라는 '매몰비용'은 고객들이 '본전' 생각에 더 자주, 더 많이 구매하게 만드는 강력한 족쇄가 됩니다. 회원권의 유지율은 무려 91.3%에 이릅니다. 닥치고 연회비나 받아! 회원 갱신을 하고 싶지 않다구요? 회원의 혜택을 포기하시겠다구요? 관대한 환불 제도: 상품에 문제가 없더라도 고객이 만족하지 못한다면 언제든 100% 환불해 줍니다. 심지어 먹다 남은 식료품을 가져가도 환불됩니다. 이는 환불 비용을 치르고서라도 고객 만족도를 극대화하겠다는 강력한 신뢰의 약속입니다. Chapter 4. 커클랜드 제국 - 왕관을 쓴 PB 상품 코스트코 성공의 심장에는 '커클랜드 시그니처(Kirkland Signature)'가 있습니다. 1995년, 당시 30여 개에 달했던 잡다한 PB를, CEO 짐 시네갈이 "고객이 기억할 단 하나의 이름"으로서 코스트코가 처음 설립된 곳의 이름으로 통합하면서 '커클랜드 제국'이 시작되었습니다. 커클랜드는 단순한 ‘싸구려 PB’가 아닙니다. ‘최고의 품질을, 최고의 가격에’라는 철학으로, 때로는 유명 브랜드보다 더 좋은 제품을 더 싸게 내놓습니다. 놀라운 사실은, 커클랜드 건전지는 사실 ...