A Remote Himalayan Kingdom Bet Big on Bitcoin Mining. So Far, It Has Paid Off. - WSJ

A Remote Himalayan Kingdom Bet Big on Bitcoin Mining. So Far, It Has Paid Off. - WSJ

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Gloria
2025.06.27조회수 46회
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The tiny Himalayan kingdom of Bhutan is best known for its stunning landscapes and national happiness index. Lately it has earned a new reputation: crypto pioneer.

Bhutan now boasts a stash of bitcoins worth $1.3 billion, or roughly 40% of the country’s gross domestic product, according to cryptocurrency platform Arkham. It is the third-largest such stockpile held by governments, according to Arkham.

Unlike the U.S. or U.K, which also have vast crypto holdings, Bhutan’s fortune wasn’t seized from criminal activity or purchased in the open market. Instead, the secluded Buddhist nation began quietly setting up bitcoin mines in 2020, harnessing its abundant hydropower to dig for digital gold.

“For Bhutan, it was quite obvious in a lot of ways,” said Ujjwal Deep Dahal, chief executive of Bhutan’s sovereign-wealth fund, Druk Holding and Investments, which implemented the project. “We kind of look at bitcoin as a store of value, similar to gold.”

작은 히말라야 왕국 부탄은 아름다운 풍경과 국민총행복지수로 가장 잘 알려져 있습니다. 최근에는 새로운 명성을 얻었습니다: 바로 암호화폐 개척자입니다.

암호화폐 플랫폼 아캄(Arkham)에 따르면, 현재 부탄은 13억 달러 상당의 비트코인을 보유하고 있으며, 이는 국내총생산(GDP)의 약 40%에 달합니다. 아캄은 이를 정부가 보유한 암호화폐 중 세 번째로 큰 규모라고 밝혔습니다.

방대한 암호화폐를 보유한 미국이나 영국과 달리, 부탄의 자산은 범죄 활동으로 압수되거나 공개 시장에서 구매된 것이 아닙니다. 대신, 이 고립된 불교 국가는 2020년부터 조용히 비트코인 채굴장을 설립하여 풍부한 수력 발전을 활용해 디지털 금을 채굴하기 시작했습니다.

이 프로젝트를 실행한 부탄 국부 펀드인 드룩 홀딩스 앤 인베스트먼트(Druk Holding and Investments)의 최고경영자 우즈왈 딥 다할(Ujjwal Deep Dahal)은 "부탄에게는 여러 면에서 아주 분명한 선택이었습니다"라며, "우리는 비트코인을 금과 유사하게 가치 저장 수단으로 보고 있습니다"라고 말했습니다.

Crypto experts say larger countries want to stake an early claim as a leader in cryptocurrencies, similar to how New York and London dominate traditional finance. Smaller countries also see it as a potential boost. One of the boldest experiments came in 2021, when El Salvador adopted bitcoin as legal tender, although use of the currency didn’t take off.

암호화폐 전문가들은 뉴욕과 런던이 전통 금융을 지배하는 것처럼, 더 큰 국가들이 암호화폐 분야의 선두 주자로서 일찌감치 자리를 선점하려 한다고 말합니다. 작은 국가들 또한 이를 잠재적인 경제 성장 동력으로 보고 있습니다. 가장 과감한 실험 중 하나는 2021년 엘살바도르가 비트코인을 법정 통화로 채택했을 때였지만, 실제 사용은 활성화되지 못했습니다.

Bhutan’s bet on bitcoin, however, carries risk. A fall in bitcoin’s price could deal a heavy blow to the government’s coffers.

Sandwiched between China and India, Bhutan, population 780,000, is an unlikely trailblazer in cryptocurrency. Old traditions still dominate: Government officials wear traditional dress, which for men entails a knee-length robe tied at the waist. The capital city of Thimphu has no traffic lights. Archery competitions are a popular weekend pastime. The country’s first credit-card transaction occurred in 2010.

Bhutan has gauged economic progress with a “national happiness index.” But the Land of the Thunder ...

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Gloria
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