제가 책과 강연 등을 위해 사용하는 비즈니스의 이름은 Long Term Words, LLC입니다. 이름은 그다지 중요하지 않습니다. 제가 여러분과 강연 등을 하지 않는 한 아무도 보지 않으니까요. 하지만 오늘 에피소드와 관련이 있기 때문에 그 이름의 유래와 제가 그 이름을 고른 이유를 말씀드리겠습니다.
저는 항상 제가 책이나 기사에 쓰는 내용이 10년, 20년, 심지어 50년 후에도 여전히 관련성이 있을 수 있는 기회를 원했습니다. 저는 독자로서 유통기한이 지난 뉴스를 읽는 것이 결코 즐겁지 않았기 때문에 시대를 초월한 것들에 대해서만 쓰고 싶습니다.
이 뉴스 기사가 1년 후에도 관련성이 없다면 오늘 저와도 관련성이 없어야 합니다. 그것이 항상 제 철학이었고, 제 글에서도 그렇게 하고 싶었습니다. 적어도 수십 년 후에도 누군가가 읽고 즐길 수 있고, 어쩌면 배울 수 있는 글을 쓰는 것이죠.
그게 항상 제 목표였습니다. 장기적인 단어. 오늘 에피소드는 오늘과 이번 주 뉴스에서 일어나고 있는 일, 즉 관세와 그에 대한 시장의 반응에 대해 이야기하는 드문 출발점이 될 것이기 때문에 이 얘기를 꺼냈습니다. 그 이야기도 다룰 예정입니다. 따라서 장기적인 단어에만 관심이 있다면 이 에피소드가 적합하지 않을 수도 있습니다.
그래서 제가 생각하는 상황을 자세히 설명하기 전에 먼저 제 카드를 테이블 위에 올려놓겠습니다. 저는 관세가 끔찍한 생각이라고 생각합니다. 그냥 끔찍한 생각이 아니라 끔찍한 생각입니다.
이제 저는 저를 포함한 우리 모두, 모두가 각자의 거품 속에서 살아갈 수 있다는 것을 이해합니다. 특히 경제와 돈을 정치에서 분리하기가 매우 어려운 주제에 대해서는 더욱 그렇습니다. 따라서 이러한 광범위한 견해에 동의하지 않으시고 관세가 좋은 생각이라고 생각하신다면 그 의견을 존중한다는 말씀만 드리겠습니다. 여러분의 의견을 듣고 싶습니다. 누구나 자신만의 독특한 렌즈를 통해 세상을 바라보는데, 내 렌즈가 다른 사람보다 더 선명하다고 가정하는 것은 순진한 생각일 수 있습니다.
저는 자유 시장주의자라고요. 물론이죠. 저는 법과 규제의 필요성을 이해하며, 심지어 마스크와 같이 우리가 절실히 필요한 물건을 다른 나라에 의존하고 있거나 전쟁 중에 군사 물자를 만드는 다른 나라에 의존하고 싶지 않은 특정 상황에서는 관세가 필요하다는 것을 알고 있습니다.
따라서 관세가 잘 운영되는 경제에서는 분명히 그 기능을 할 수 있습니다. 하지만 지난 주에 벌어지고 있는 일은 우리가 경제에 대해 알고 배운 모든 것을 완전히 거꾸로 뒤집는 것 같습니다. 이와 관련하여 저에게 도움이 되었던 한 가지 비유를 들어보겠습니다. 어떤 식단을 먹어야 하는지에 대한 영양 과학의 경우, 여러분과 내가 가장 건강한 삶을 살기 위해 먹을 수 있는 최고의 식단은 무엇일까요?
영양학자와 건강 전문가들은 가장 좋은 식단이 무엇인지에 대해 격렬하게 동의하지 않습니다. 케토를 먹어야 할까요, 비건 채식을 해야 할까요? 그 사이의 모든 것. 영양에 대한 미묘한 견해는 매우 다양합니다. 하지만 정제된 설탕을 많이 섭취하는 것이 나쁘다는 점에는 모두가 동의합니다. 이에 대해서는 이견이 없습니다. 다른 모든 것에 대해 의견이 분분하더라도 가공된 정제 설탕을 많이 먹으면 건강에 좋지 않다는 것은 경제학에서도 마찬가지라고 생각합니다. 이견이 너무 많습니다. 경제학자와 정치인, 투자자들 사이에서 경제를 어떻게 운영할 것인가에 대해 적절한 수준의 세금은 얼마인가요?
더 많이 부과해야 할까요, 아니면 더 적게 부과해야 할까요? 적절한 규제 수준은 어느 정도일까요? 똑똑한 사람들 사이에서도 의견이 분분하지만, 관세는 정제 설탕과 같은 존재입니다. 많은 경제학자들이 이에 동의하지 않을 것입니다. 물론 여기저기서 시끄럽게 떠드는 한두 명은 항상 존재할 것입니다.
하지만 경제학에서 가장 합의된 주제 중 하나는 관세가 나쁘고 무역 전쟁은 파괴적이라는 것입니다. 그 이유는 대체로 관세가 두 가지 역할을 하기 때문입니다. 관세가 소비자 가격을 인상하고 자국 제조업체의 경쟁력을 떨어뜨리기 때문입니다.
이를 설명하는 한 가지 좋은 방법은 무역 전문화의 가치를 이해하는 것입니다.
저는 작가입니다. 글쓰기에 약간의 재능이 있을지도 모르죠. 배관이나 전기에 대한 기술은 전혀 없습니다.
그래서 이런 문제를 해결해야 할 때 배관공을 고용하고 전기 기술자를 고용하는 이유는 그들이 저보다 그런 일을 훨씬 더 잘하기 때문입니다. 배관공을 고용할 때 배관공은 저를 이용하지 않습니다. 비록 그가 내 책을 사주는 것이 아니라 내가 그의 서비스를 사주기 때문에 나는 그와 무역 적자를 보고 있지만요.
저는 배관공과 무역 적자를 보고 있습니다. 그 상황에서는 누구도 이용당하지 않습니다. 그는 저에게 없는 기술을 가지고 있고, 저는 제 돈과 그의 기술을 교환할 수 있습니다. 모두가 더 나아지죠. 그는 더 나아졌죠. 저도 더 나아요.
대부분의 사람들은 개인적 차원에서 이를 이해할 수 있습니다. 그리고 이는 경제적인 측면에서도 마찬가지입니다. 미국이 엄청나게 잘하고 재능이 있는 몇 가지 기술이 있습니다. 다른 나라들이 우리보다 훨씬 더 잘하는 다른 것들도 있습니다. 제가 배관을 잘 못한다는 사실을 부끄러워하지 않는 것과 마찬가지로 부끄러워할 필요는 없습니다.
그것은 노동의 전문화입니다. 그래서 저는 미국이 역사적으로나 오늘날이나 기업가 정신, 서비스, 그리고 비행기나 로켓과 같은 첨단 제조업 등 세 가지 분야에서 세계 최고라고 생각합니다. 저는 우리가 세계 최고라고 생각하지만 배관공이 저보다 다른 일을 훨씬 더 잘하는 것처럼 다른 나라가 특정 상품, 특히 대량 상품, 특히 의류와 신발과 같은 저가 상품을 많이 제조하는 데 미국보다 훨씬 더 잘하는 것이 있습니다.
지난주에 한 CEO와 이야기를 나눴는데, 그가 제 생각에 도움이 되는 말을 해줬습니다. 그는 중국 노동자들에게 이 부품을 만드는 방법, 1단계, 2단계, 3단계에 대한 지시를 내리면 중국 노동자들은 전 세계 누구보다 그 부품을 더 잘 만든다고 말했습니다.
더 저렴하고, 더 빠르고, 더 효율적이고, 더 높은 품질로 만들 수 있습니다. 하지만 중국 노동자들에게 가서 새 부품을 설계해 달라고 하면 그들은 그다지 능숙하지 않습니다. 미국인들이 그 부품을 조립하는 것보다 훨씬 더 잘하기 때문에 아이폰 뒷면에 '캘리포니아에서 설계, 중국에서 제조'라고 적혀 있는 것입니다.
바로 그 점을 지적한 겁니다.
따라서 여러분은 이 말에 동의하지 않을 수도 있습니다. 여러분은 다른 견해를 가질 수 있습니다. 이 중 어느 것도 흑백은 없지만, 그것에 대한 진술은 거의 항상 그렇기 때문에 이야기하기가 어렵습니다. 따라서 이러한 견해에 동의하지 않는다면 다시 한 번 말씀드리겠습니다. 저는 여러분을 존중합니다. 여러분의 의견을 경청하겠습니다. 저는 그냥 제 카드를 테이블 위에 올려놓는 것뿐입니다.
제가 여기서 놓치고 있는 큰 요소가 하나 있습니다. 특정 사람들 사이에서 왜 관세가 필요하다고 생각하는지, 그리고 왜 관세가 필요하다고 생각하는지에 대해 잠시 말씀드리겠습니다. 잠시 후에 다시 말씀드리겠지만, 제가 여기서 놓치고 있다고 생각하는 한 가지 요소는 지난 50년 동안 미국이 제조업 일자리를 많이 잃었다는 것입니다.
물론 그렇습니다. 그리고 종종 이 문제가 해결되면 바로 해외로 일자리를 옮겼기 때문이라는 말로 넘어가곤 합니다. 인디애나와 테네시, 미시시피에 있던 공장을 멕시코와 캐나다, 중국으로 옮겼기 때문입니다. 여기에는 어느 정도 진실이 있습니다. 물론 틀림없는 사실입니다. 하지만 많은 일자리가 반드시 다른 나라로 간 것이 아니라 자동화로 인해 사라졌다는 더 큰 진실이 있다고 생각합니다.
제가 가장 좋아하는 예는 제가 10년 전에 썼던 오래된 기사에서 인디애나주 게리에 있는 미국 철강 공장에 관한 것입니다. 1950년에 이 개별 공장은 3만 명의 근로자와 함께 600만 톤의 철강을 생산했습니다. 2010년에는 5,000명의 직원과 함께 750만 톤의 철강을 생산했습니다. 이 기간 동안 이 공장은 철강 생산량을 늘리면서도 2만 5천 명의 근로자를 줄였습니다. 3만 명에서 5천 명으로 줄었습니다. 이 이야기는 지난 50년 동안 미국과 전 세계에서 생산된 거의 모든 제품에서 반복될 수 있다고 생각합니다.
얼마 전에 읽은 매우 ...
