인터렉티브 브로커스 - 마켓 메이커 만들기

토마스 피터피: 거래소의 종말을 가져온 기계와 1,000억 달러 기업 인터랙티브 브로커스 창립

두꺼운 금색 테두리의 통유리가 현관문입니다. 카지노 거물 스티브 윈(Steve Wynn)과 계절별 룸메이트로 함께 구매한, 1억 800만 달러짜리 애스펀 저택 외부에 8,000피트 높이에 서면, 얇은 산속 공기 속에서 모든 것이 선명하게 보이는 계곡 너머의 스키 슬로프가 눈에 들어옵니다. 이 저택은 콜로라도에서 가장 비싼 거주지이며, 피터피는 이곳을 7월부터 9월까지 이용합니다.

저는 밝고 이미 더워지기 시작한 여름날 아침, 9시 직전에 도착해서 초인종을 두 번 눌렀고, 잠시 후 발소리가 들렸습니다.

"초인종을 누르는 사람은 아무도 없는데." 저를 안으로 안내한 남자가 말했습니다. 저는 걸프스트림 제트기의 소음도 흡수할 만큼 두꺼운 크림색 카펫을 밟고 지나갔고, 여러 방에서 한가롭게 시간을 보내는 사람들을 지나쳤습니다. 엘리베이터 샤프트를 감싸고 도는 어두운 목재 계단을 올라 복도를 따라 몇 걸음 더 가니, 피터피가 허먼 밀러(Herman Miller) 의자에 웅크리고 앉아 높이를 조절하는 모습을 발견했습니다. 제가 소개되자, 그의 날카로운 밝은 파란색 눈이 혼란스러움이 가득한 채 위를 올려다보았습니다.

"저희 줌(Zoom)으로 하기로 하지 않았나요?" 그가 말했습니다.

제 심장이 철렁했지만, 적어도 그가 우리가 만날 예정이라는 사실은 알고 있다는 것에 안도했습니다.

"어디서 오셨어요?" 그가 물었습니다.

"런던이요."

"말도 안 돼!" 그는 제가 배를 타고 온 것처럼 말했습니다.

지난 60년 동안 사업의 가능한 모든 부분을 자동화하는 데 시간을 보낸 사람—그 결과 인터랙티브 브로커스(Interactive Brokers)가 이른바 '완벽한 사업'이라는 비자(Visa)보다 높은 71%의 수익률을 달성하게 만든 사람에게—저의 여정은 자원의 터무니없는 잘못된 배분이었습니다.

피터피는 세계에서 23번째로 부유한 사람입니다. 그는 새천년 이전에 자동화 거래를 개척했으며, 한때 지구상에서 가장 큰 옵션 시장 조성자였던 팀버 힐(Timber Hill)을 세웠습니다. 그가 바로 당신이 잠옷 차림으로 주식을 거래할 수 있게 만든 장본인입니다. 그의 두 번째 사업인 인터랙티브 브로커스는 1,000억 달러 이상의 가치를 지닙니다. 저는 그의 이야기를 듣기 위해 누군가 여행을 온 것에 그가 놀랐다는 사실에 놀랐습니다.

그가 저에게 책상 옆 흰색 안락의자에 앉으라고 손짓하면서, 자신의 다리를 홈 디포(Home Depot) 상자 위에 올려놓아도 되는지 물었습니다. 며칠 전 산악자전거를 타다가 차에 치여 무릎에 감염이 생겼다고 했습니다. 그리고는 키직스(Kiziks) 신발을 임시 발 받침대 위에 올리고 의자에 기대앉아, 전쟁 후 부다페스트의 잔해 속에서 금속 욕조를 끌고 다니며 인생을 시작했던 이야기를 설명하기 시작했습니다.

"저는 소련의 폭격 중에 태어났습니다." 피터피는 무덤덤하게 말을 시작했습니다. 때는 1944년 9월 30일. 소련군이 헝가리로 밀고 들어오던 때, 폭발음이 수도를 뒤흔드는 와중에 피터피는 조산으로 세상에 나왔고, 병원 지하의 매캐한 연기 속에서 첫 숨을 쉬었습니다.

그는 다섯 살이 될 때까지 아무것도 기억하지 못합니다. 그때쯤 헝가리는 공산주의자들의 손에 넘어갔고, 그의 아버지는 그가 두 살 때 어머니와 이혼하고 나라를 떠나버려 행방불명이 되었습니다. 아버지가 남긴 이야기는 여전히 이해하기 어렵습니다.

"누군가 그러더군요, 러시아 점령군이 아버지를 재무장관으로 삼고 싶어 했다고요." 피터피가 말했습니다. "아버지는 그 자리를 받아들이든 안 받아들이든 조만간 교수형을 당할 것이라 결론 내리고 떠났다고 합니다. 하지만 그때 아버지는 서른이나 서른한 살밖에 안 되었으니, 저에게는 있을 법하지 않은 이야기로 들립니다."

공산주의 체제 하에서, 가정들은 전쟁 전의 지위에 따라 분류되었습니다. 피터피 가문은 제1차 세계대전에서 땅을 잃었고, 제2차 세계대전 후에는 남은 자산마저 공산주의 국가에 빼앗겼지만, 그들은 한때 부유했다는 이유로 이제 노동 계급의 적이 되었습니다. 그의 어머니는 직업을 끊임없이 바꿨는데, 이념적 의심 때문에 채용과 해고가 반복되는 끝없는 순환이었습니다. 실업은 불법이었기 때문에 그녀는 관공서에 신고해야 했고, 그곳에서 일자리를 배정받았다가 몇 달 후에 해고되곤 했습니다.

"저는 어머니가 우는 것을 자주 기억합니다. 제가 '엄마, 왜 울어요?'라고 물으면, 어머니는 '우리는 굶어 죽을 거야'라고 대답하셨죠. 그리고 어머니는 진심으로 그렇게 생각하셨습니다."

학교에서 피터피에게는 아무런 희망이 없었습니다. 조산으로 태어나 또래 중 가장 작았고, 그의 가족이 전쟁 전에 가졌던 사회적 지위 때문에 교사들은 그를 돕는 데 관심이 없었습니다. 하지만 그의 할머니 서재는 전쟁에서 살아남았고, 그는 19세기 프랑스 고전—오노레 드 발자크(Honoré de Balzac), 에밀 졸라(Émile Zola), 빅토르 위고(Victor Hugo)—를 통해 자본주의에 대해 배웠습니다.

"우리는 돈이 없었기 때문에 저는 항상 돈을 벌고 싶었어요." 그가 말했습니다. 12세에 피터피는 오스트리아에서 쥬시 프루트(Juicy Fruit) 껌을 가지고 돌아온 급우와 사업을 시작했습니다. 그 급우는 아마도 미군 병사에게 껌을 얻었을 것입니다. 피터피는 칼을 꺼내 노란색 껌 한 개비를 다섯 조각으로 자른 후, 모두 팔릴 때까지 교정을 돌아다녔습니다. 그의 사업 소식을 들은 교장 선생님은 그를 불러세우며 "네 공산주의적 양심은 어디 갔느냐?"라고 다그쳤습니다.

1년 후, 그는 폭격 맞은 건물에서 고철을 찾는 어린이 소대들을 조직했습니다. 부다페스트의 70%가 전쟁 중에 피해를 입었고, 헝가리는 제1차 세계대전 후 루마니아와 슬로바키아에 광산을 잃었기 때문에 강철이 절실히 필요했습니다. 수도 전역에는 무게 단위로 고철을 매입한다는 표지판이 있었습니다.

"한 번은 엄청나게 큰 금속 욕조를 찾았는데, 믿을 수 없을 만큼 무거웠죠." 피터피는 재미있다는 듯 눈을 가늘게 뜨며 말했습니다. "우리 여덟 명이 그걸 계량소까지 끌고 가는 데 오후 내내 걸렸지만, 대가를 아주 많이 받았습니다."

피터피가 학교를 마쳤을 때, 노동 계급의 적에게 대학은 선택지가 아니었습니다. 그는 측량 기술학교에 등록하여 고급 기하학을 공부했습니다. 이 직업은 그의 이모가 12세 때부터 가르쳐준 것이었고, 십 대에는 혼자서 건설 현장을 측량하고 있었습니다.

21세에, 그가 "매우, 매우 운 좋은 일련의 실수"라고 부른 과정을 통해, 먼 친척을 방문한다는 명분으로 서독행 단기 비자를 확보하는 데 성공했습니다. 그곳에서 그는 미국 영사관으로 걸어 들어가 이민을 신청했습니다. 서류가 승인되자, 그는 뉴욕행 편도 티켓을 샀습니다.

그가 어린 시절 내내 매달 미국에서 편지가 도착했습니다. 그의 아버지는 사적인 내용 없이 일상생활에 대한 짧은 소식들을 적었습니다. 피터피는 그 글에는 별로 주의를 기울이지 않았습니다. 그가 관심을 가진 것은 봉투, 특히 자유의 여신상이 그려진 초록색 우표였습니다.

"미국은 30년 가까이 그 우표를 사용했어요." 그가 말했습니다. "그것은 엄청나게 효과적인 광고였습니다."

1965년 12월 12일, 피터피는 크리스마스 조명 아래 반짝이는 도시에 도착했지만, 파크 애비뉴를 걸어 내려가면서 즉시 추위를 느꼈습니다. 부다페스트도 추웠지만, 맨해튼은 달랐습니다. 바람이 건물들 사이로 터널처럼 불었고, 현지 주민들에게서도 똑같은 냉기가 느껴졌습니다.

"친절하지 않았어요." 그가 말했습니다. "지금도 마찬가지입니다."

그는 또한 거리 한가운데에 서 있던 건물을 기억했습니다. 바로 뉴욕 센트럴 빌딩(New York General Building)으로, 석회암과 분홍색 화강암으로 된 기반이 대로를 가로지르고 있어 차량들이 그 아치 밑으로 통과하는 구조였습니다.

몇 년 후, 그는 그 건물이 왜 그곳에 있는지 알게 되었습니다. 뉴욕 센트럴 철도(New York Central Railroad)가 철로를 놓기 위해 대로 아래를 파냈고, 그 위 공간을 활용해 본사를 지은 것입니다. 그 건물은 그랜드 센트럴(Grand Central)로 향하는 관문처럼 서 있었는데, 이는 자신들의 기차를 중심으로 도시를 개척한 회사의 힘을 과시하는 몸짓이었습니다.

한계가 규정된 세상에서 자란 젊은이에게 그 건물은 미국에서는 누군가 기존 시스템을 점유하고 그 위에 단순히 새로운 것을 건설할 수 있다는 증거였습니다.

피터피는 곧 퀸즈의 고속도로 엔지니어링 회사에서 일자리를 찾아 주당 65달러를 벌며 도로 지도를 그렸습니다.

그는 측량 기사의 현장 기록을 고속도로 도면으로 변환하는 일에 매일 시간을 보냈는데, 뉴저지주 퍼스 앰보이(Perth Amboy)의 산업 항만 도시를 관통할 새 도로의 고도 변화, 시야선, 그리고 커브 각도를 도표로 그렸습니다. 로그 테이블과 계산자로 일상적인 계산을 처리하는 데는 최대 20분이 걸리곤 했습니다.

사무실 한쪽 구석에는 아무도 만지려 하지 않는 3,000달러짜리 해결책이 놓여 있었습니다. 올리베티 프로그램마 101(Olivetti Programma 101)은 무게가 20파운드였고, 큼직한 금전등록기처럼 보였습니다. 숫자 키패드, 마그네틱 카드 슬롯, 내장 프린터가 있었습니다. NASA도 아폴로 임무를 위해 이 기계를 10대 구입했습니다. 하지만 이 기계는 제도사들이 더 익숙한 도구를 찾아 옆을 지나칠 때 먼지를 뒤집어쓰고 있었습니다. 피터피가 사용되지 않는 이 기계를 다루겠다고 자원했을 때, 아무도 반대하지 않았습니다.

"저는 그게 영어 배우는 것보다 쉬울 거라고 생각했습니다." 그가 말했습니다.

P101은 최초의 데스크톱 컴퓨터 중 하나였습니다. 기본적인 산술 연산을 수행하고 결과를 종이 영수증에 인쇄했습니다. 또한, 한쪽 면에 마그네틱 코팅이 되어 있고 다른 한 면에 글을 쓸 수 있는 플라스틱 카드를 통해 간단한 프로그램을 저장할 수도 있었습니다. 피터피가 사용설명서를 집에 가져간 첫날 밤, 그는 매뉴얼에 영어가 100단어 정도밖에 없다는 사실에 안도했습니다. 나머지는 모두 수식과 다이어그램이었습니다.

그는 기계의 논리에 매료되었습니다. 각 계산을 단계로 나누고, 그 단계를 카드에 기록한 다음, 카드를 슬롯에 넣고, 측량 기사의 숫자를 입력하면 답을 얻는 방식이었습니다. 사무실로 돌아온 피터피는 첫 번째 프로그램들을 작성하기 시작했습니다. 대각선을 위한 피타고라스 카드, 좌표를 위한 삼각법 프로그램, 커브 각도를 위한 곡선 기하학 프로그램 등입니다. 카드가 마침내 작동했을 때, 그는 기능을 표시하고 늘어나는 자신의 스택에 추가했습니다.

그 건물은 미국에서는 누군가 기존 시스템을 점유하고 그 위에 단순히 새로운 것을 건설할 수 있다는 증거였습니다.

몇 주 만에 그는 사무실에서 가장 자주 사용하는 계산을 위한 프로그램 라이브러리를 구축했습니다. 손으로 20분 걸리던 작업이 이제 30초 만에 실행되었습니다. 매일 아침, 제도사들은 그의 책상 앞에 줄을 섰고, 기계는 그의 옆에서 덜커덕거리며 동료들의 문제에 대한 해답이 담긴 종이 리본을 끊임없이 풀어냈습니다.

"저는 제 자신이 정말 자랑스러웠어요." 피터피는 기억이 되살아나는 듯 손을 입으로 가져가며 말했고, 그의 금색 인장 반지가 아침 햇살에 반짝였습니다.

"하지만 그때 저는 징집되었습니다."

미국에 온 지 11개월 만에 그는 병역 통지서를 받았습니다. 징집 통지서에는 맨해튼 맨 아래 화이트홀 스트리트(Whitehall Street)에 있는 기지로 10일 이내에 출두하라는 내용이 적혀 있었습니다. 피터피는 아파트를 포기하고, 직장을 그만두고, 얼마 안 되는 소지품을 보관하고 베트남 정글 속으로 사라질 준비를 했습니다.

징집 당일, 군의관들은 그의 갑상선에 문제가 있다는 것을 발견하고 임시 의학적 면제를 내주어 돌려보냈습니다. 600달러의 저축액을 가지고 11월의 이슬비 속을 걸어 올라가던 피터피는 뉴욕 대학교(NYU)를 발견했고, 이것이 베트남에 가지 않을 가장 좋은 기회라고 판단했습니다. 그가 전일제 학생이 될 수 있다면, 군대에서 다시 부르기 전에 징집 유예 대상이 될 수 있었습니다.

입학처는 그의 영어 실력을 시험했고, 유예에 필요한 12학점 중 3학점이 부족한 9학점을 제안했습니다. 피터피는 시간을 달라고 흥정했습니다. 그는 퀸즈에서 두 명의 대학원생을 찾아 월세 대신 자신을 가르쳐 달라고 부탁했습니다. 매일 저녁 그들은 그에게 새로운 단어 100개를 테스트하고, 그가 쓴 여섯 쪽짜리 작문을 고쳐주었습니다. 1월이 되자, 그의 영어 실력은 오히려 더 나빠진 듯했습니다. 대학은 이제 6학점만 제안했습니다. 베트남 전쟁에 반대했던 한 동정심 많은 학장이 규정을 굽혀 그를 입학시켰지만, 피터피의 저축액은 거의 바닥났습니다. 그의 룸메이트들이 24세가 되어 징집되자, 그는 다시 노숙자가 되었고, 가장 싼 방을 찾기 위해 광고를 뒤졌습니다.

다니엘(Daniel)이라는 이름의 파문당한 수도사가 난방도 안 되는 어퍼 이스트 사이드(Upper East Side) 아파트에 월 18달러라는 헐값에 ...