[Track 26.16] Michael Jackson - Billie Jean, Jam, Man in the Mirror

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Michael Jackson - Billie Jean (Motown 25 Performance)

Berry Gordy는 재즈 애호가였다. 그는 한국전쟁에 참전 후 집으로 돌아와서 The 3-D Record Mart-House of Jazz라는 음반점을 열고 자신이 사랑하는 것을 직업으로 삼았다. 하지만 사랑하는 것과 사업을 운영하는 것은 다른 일이었다. 가게를 찾는 사람들은 블루스와 R&B를 원했다. 그는 사람들이 원하는 것은 크게 신경 쓰지 않았고 계속 재즈 중심으로 가게를 운영했다. 그게 1955년 그가 파산한 이유였다.

Gordy는 아내와 아들을 부양하고 빚을 갚기 위해 Ford에서 일자리를 구했고, Lincoln-Mercury의 조립라인에서 차를 조립했다. 1957년 어느 정도 안정을 찾게 되자 그는 다시 음악과 관련된 일을 하기로 한다. 이번에는 작곡이었다. 몇몇 히트곡을 만들게 되면서 부를 쌓았고, 음악계가 돌아가는 방식도 알게 되었다.

그는 작곡 활동을 하는 동안 음악계에 몇 가지 문제가 있다는 걸 느꼈다. 곡에 대한 통제권도 충분하지 않았고, 흑인 음악가들의 권리도 정당하게 요구하기 어려웠다. 한편 흑인 음악은 흑인 커뮤니티 안에서만 소비된다는 문제점이 있기도 했다.

자신이 직접 레이블을 만든다면 이런 문제점을 해결할 수 있을 것 같았다. 좁은 커뮤니티에서만 소비되는 음악이 아니라 주류 시장으로 영향력을 넓힐 수 있을 것 같기도 했다. 시장을 외면하다 실패한 과거의 실수를 반복하지 않기 위해 Gordy는 원석을 스타로 만드는 시스템을 도입하기로 한다. 전속 작곡 팀은 히트곡을 만들기 위해 대중적인 곡을 찍어냈고, 전속 밴드가 그렇게 만들어진 곡을 연주했다. 뮤지션들이 품위 있는 태도를 갖추도록 모델을 고용해 자세를 가르치기도 했다. Berry Gordy는 매주 금요일마다 품질 관리 회의를 열어 이런 일련의 과정을 점검했다.

그가 만든 레코드 레이블의 이름은 Motown이었고, Motor Town을 줄인 말이었다. 그가 나고 자란 도시 디트로이트와 파산을 극복했던 자동차 공장의 시스템에서 영감받은 단어였다.

스타 제조 공장은 설립 목적을 달성한다. The Supremes, The Temptations, Marvin Gaye, Stevie Wonder 같은 스타들이 Motown을 통해 배출되었다. 그중에는 Jackson 5도 있었다.

지역 경연이나 작은 무대에서 경험을 쌓았던 Jackson 집안의 형제들은 더 큰 성공을 위해 Motown에 오디션을 보았고 이들의 실력은 Berry Gordy의 눈에 띌 정도였다. 그중에서도 특히 재능을 가진 것은 Michael Jackson이었다.

회사의 트레이닝 시스템과 마케팅 실력이 결합하자 팀은 급속도로 성장했다. 첫 메이저 싱글 4곡은 모두 차트 1위를 차지했고, 10대들에게 선풍적인 인기를 끌게 되었다.

데뷔 후 ...