나이키의 『슈독』이 내게 가르쳐 준 복리 경쟁의 냉혹한 현실
필 나이트의 회고록 『슈독』을 막 읽었다. 투자와 사업 구축의 냉혹한 현실에 대해 내가 배운 것을 나누고 싶다.
워런 버핏은 2016년 주주 서한에서 이 책을 공개적으로 추천하며 이렇게 썼다: "작년에 읽은 책 중 최고였습니다… 필은 매우 현명하고 지적이며 경쟁심이 강한 사람인 동시에, 타고난 이야기꾼이기도 합니다." 하지만 나이키 초창기의 재무 상태를 들여다보면, 보수적인 투자자 대부분은 진작에 손을 털고 도망쳤을 것이다. 나이키의 이야기는 정상을 향한 직선 코스가 아니다. 그것은 절벽 끝에서 20년간 이어진 전력 질주였다. 찰리 멍거가 말하는 "지적인 광기"—즉, 평범한 재능을 가진 사람은 결코 해낼 수 없는 일을 창업자가 가능하게 만드는 그 집착—을 가르쳐 주는 살아있는 교과서다.
출발점: 하나의 논문과 자동차 트렁크
이 회사는 필 나이트가 스탠퍼드 재학 중에 품었던 "미친 아이디어"에서 시작되었다. 그는 연구 논문을 통해 고품질·저가의 일본산 러닝화가 독일 브랜드가 장악하고 있던 미국 시장을 뒤흔들 수 있다는 주장을 펼쳤다. 1962년, 그는 돈도 없고 회사도 없는 상태로 일본행 비행기에 올랐다. 명함에는 가짜 회사 이름 '블루 리본 스포츠'를 내세웠다. 그는 오니쓰카라는 제조사로부터 유통권을 따냈고, 트랙 대회장에서 자동차 트렁크를 열어 놓고 신발을 팔기 시작했다. 수년간 회사는 단순한 중간 유통상에 불과했지만, 나이트는 러너들과 코치들과 직접 대화하며 일종의 "신호 해독 네트워크"를 구축해 가고 있었다. 오니쓰카와의 관계가 틀어지자, 나이트는 진화하거나 사라지거나 둘 중 하나를 선택해야 했다. 그렇게 1971년, 나이키가 탄생했다.
고공 줄타기: 무조건 재투자
처음 15년 동안, 나이키는 매일이 자금 바닥 직전이었다. 나이트의 철학은 단순했다: 성장하거나, 죽거나. 그는 현금을 쌓아두는 것을 거부하고, 폭발적으로 늘어나는 매출을 따라잡기 위해 모든 이익을 재고 확보에 다시 쏟아부었다. 이로 인해 사업자들이 말하는 ...
