생각을 버린 세대가 올까

올해 초에 AI에 대한 저항적 글을 내기는 했지만, 저는 실생활에서 AI 없이는 직장 생활이 거의 불가능할 정도로 압박을 받고 있습니다. 제가 속한 업계 특성상, 회사는 직원들에게 AI 사용을 적극 권장하며 고성능 LLM과 다양한 AI 서비스를 제공합니다. 그렇기에 저는 근무 시간 동안 토큰 이코노미의 한가운데에 서서 온갖 업무를 AI에게 위임하고 있습니다.

덕분에 저는 이제 PPT를 직접 열어서 발표 자료를 만들 필요가 없고, 데이터 분석을 위해 엑셀 작업을 할 필요가 없고, 자료 리서치 시간은 극도로 짧아졌으며, 복잡한 업무 요청이 와도 크게 부담을 느끼지 않습니다. AI가 복잡한 쿼리를 직접 짜주고, 과제 관리를 자동화해 주고, 어려운 용어와 프로세스를 친절히 설명해 주고, 중국어나 일본어를 통번역해 주고, 보고 자료를 직접 작성해 줍니다.

요즘 IT 기업의 인재는 AI를 잘 쓰는 사람이라고 하는데, 저는 그 트렌드에 따라 AI를 적극 사용하며 업무 생산성을 향상시키고 있습니다. 저는 더 이상 '시간이 없다', '리소스가 부족하다'라는 말을 하지 않습니다.

솔직히 말하면, 이렇게 회사에서 바라는 직원이 되어 갈수록 제 뇌는 조금씩 부패하고 있는 것 같습니다. 실제로 부패하진 않겠지만, 저의 인지적 사고 능력은 근무 시간 동안 거의 멈춰 있는 느낌입니다. (‘뇌 부패’는 과학적 진단이 아니라, 사고의 상당 부분을 AI에 위임하는 상태에 대한 비유입니다)

그래서 저는 업무가 끝나고 저녁이 되면 AI 스위치를 꺼버리고 아날로그의 세계로 귀환합니다(?). 언제부터 AI 외의 것을 '아날로그'라고 부르게 되었는지는 모르겠지만, 아무튼 AI 디톡스를 하면 꽤 맑은 기분을 느낄 수 있습니다.

Your Brain on ChatGPT

2025년 6월, MIT의 한 연구팀은 AI와 관련된 흥미로운 논문을 발표했습니다.

• Your Brain on ChatGPT

이 연구는 인간-AI 상호작용 분야의 세계적 권위자인 MIT 미디어랩 연구진(Pattie Maes 교수 등)이 주도했기 때문에 학계에 소개된 후 적지 않은 반향을 일으켰다고 합니다. 참고로 이 논문은 200쪽이 넘는 방대한 분량이고 100개가 넘는 도표를 포함하지만, 아직 동료심사를 거친 확정 연구는 아닙니다. 따라서 저는 이 연구를 AI 사용에 대해 우리가 수용해야할 경고 정도의 온도감으로 읽었습니다.

오늘은 이 논문을 간단하게 설명하는 글을 써 보며 제 생각을 덧붙여 보겠습니다. 이전 글과 크게 다르지는 않습니다.

연구 방식

MIT 연구팀은 AI를 적극적으로 사용하는 행위가 인간의 뇌에 어떤 영향을 미치는지 알고자 했습니다. 이를 위해 그들은 54명의 참가자를 모집했고, 이 집단을 세 그룹(A, B, C)으로 나누어 에세이를 작성하게 했습니다. 확실한 데이터 수집을 위해 에세이 작성을 세 번 반복시키죠. 이를 세션 1, 2, 3이라 부릅니다.

• 그룹 A: LLM만 사용

• 그룹 B: 검색 엔진만 사용

• 그룹 C: 도구 없이 뇌만 사용

그 후 네 번째 에세이를 작성할 때(세션 4)는 각 그룹이 사용한 도구를 변경하여(예를 들면 LLM만 사용하던 그룹에게 도구 없이 뇌만 사용하도록 지시), 데이터의 신뢰성을 확인하고 각 그룹의 변화를 관찰하였습니다.

연구 결과

연구 결과를 세 가지로 나눠서 짧게 기재하겠습니다. 자세한 내용 파악을 위해서는 원문을 참고 부탁드립니다.

Page3, 세 그룹 중 LLM 그룹(A)에 대한 세션 별 설명

• 1) 뇌 신경망 연결에 대한 분석 결과

  • 그룹 A(LLM 사용)는 뇌 연결성이 가장 취약했습니다. LLM이 글 생성 과정에서 '인간의 사고 과정'을 대신했기 때문에 뇌가 스스로 정보를 조율하고 통제할 필요성이 줄어든 결과입니다.

  • 그룹 C(뇌 사용)는 창의적 아이디어 생성, 의미 처리, 작업 기억을 담당하는 뇌의 영역들이 강력하고 광범위하게 연결됨을 보였습니다.

    

    뇌 신경망 연결성을 보여주는 그림. 빨강, 주황, 노란 선들이 많은 그룹 C(뇌 사용)와는 달리, 옅은 파랑, 초록 선들만 존재하는 그룹 A(LLM)가 대조되는 모습

• 2) 기억력과 소유감에 대한 분석 결과

  • 그룹 A(LLM 사용)의 대부분은 에세이를 완성한 직후임에도 글 내용 중 어떤 문장도 인용해내지 못했으며, 자신들이 작성한 글에 대한 소유감이 가장 낮았습니다.

  • 그룹 C(뇌 사용)는 높은 인용 정확도를 보였으며, 글에 대한 소유감 역시 높았습니다.

    

    '정확한 인용이...