왜 치과는 비쌀까?




생각해 봅시다.
내가 식도염이 있는거 같아서 내과에 갑니다. 의사를 만나서 증상을 설명하면 이런저런 검사를 하자고 합니다. 그리고 내시경이든 뭐든 합니다. 그러고 나서 다시 의사를 봅니다. 의사는 슥슥 자료를 보더니 진단을 내립니다. 처방전을 받아들고 돈을 내고 병원을 떠납니다. 여기서 의사는 나를 위해 얼마만큼의 시간을 썼을까요. 내시경을 직접 한다고 가정해도 삼십분을 넘기진 않을 겁니다.
더 간단한 걸 생각해 봅시다. 무좀이 있어서 피부과에 갔습니다. 의사가 내 발을 슥 보더니 처방전을 써줍니다. 그리고 병원을 나섭니다. 여기서 의사는 나를 위해 얼마만큼의 시간을 썼을까요? 5분 남짓 될까요?
내가 치과에 갔습니다. 충치입니다. 충치의 진행에 따라 다르긴 하겠지요. 이빨 두어개 그냥 레진치료만 한다고 칩시다 (인레이 이상 하면 두번 이상 와야 합니다.) 여기서 나는 치과의사의 시간을 얼마나 썼을까요? 경험상 무조건 30분은 넘깁니다.
결론만 말하자면, 치과비용이 비싼 이유는 나의 치료를 위해 의사의 시간을 많이 빼앗기 때문이라 봅니다. 하루에 볼 수 있는 환자의 숫자를 생각해 보면 대충 느낌이 옵니다. 증상마다, 과마다 다르겠지만, 그냥 소아과나 내과라면 하루에 60명 이상도 볼 수 있겠지요. 그런데 그냥 일반적인 치과라면 한명이 하루에 50명 이상 보기 어렵습니다. 일반적인 진료로 하루에 10-15명 정도 볼 수 있을겁니다. 시간당 비용이 같다고 쳐도 소모하는 시간이 차이가 나니 당연히 좀 더 비싸지 않을까요?
최근에 치과에 가서 체어에 누워있으면서 문득 드는 생각이었습니다.



우히호호님의 말도 일리가 있지만 저는 이러한 치료가 비싼 이유가 그들이 이런 진료를 하기 위해 수년간 공부하고 연습하면서 갈고닦은 시간에 대한 보상이라고 생각합니다. 의사가 이러한 진료를 하기 위해서 지난 수많은 시간들을 노력해왔기 때문에, 5분이나 20분만에 효율적인 진단을 내릴 수 있기 때문이지요.

그건 맞아요. 치과의사나 다른 분야 의사들이나 똑같이 오랜시간 공부하고 수련을 했지요. 그러니 의사/치과의사 입장에서 시간당 소득은 비슷하다고 생각해요 (물론 시장경제의 뭐 그런게 있으니 그건 논외로 치고)
제가 말하는건, 우리가 내는 비용을 따졌을 때 치과가 비싸게 느껴지는 건 다른 과에 비해 치과의사가 환자에게 치료를 하기 위해 투입해야 하는 시간이 더 많기 때문이라는 거죵.
같은 의사이고 시급이 시간당 10만원이라 쳐도 나를 치료하기 위해 10분이 필요한 것이 있고, 1시간이 필요할 때가 있잖아요. 그런데 치과는 다른 과에 비해 의사의 공수가 좀 더 많이 들어가니 좀 더 비싼거 아닐까.....뭐 이런 말이었습니다