[시리즈 연재] 케빈 워시의 연준은 어떻게 될까? (상편)

차기 연준 의장이 케빈 워시로 지명되었습니다. Ottoman님께서 이미 워시의 바이오와 백그라운드를 잘 정리해 주셨고, 여기에 제 생각을 얹어 보겠습니다.

케빈 워시는 정치적이고 정권 친화적이다

전술한 바와 같이 케빈 워시의 바이오그래피는 이미 Ottoman님의 글에 상세하게 정리되어 있습니다. 기재된 내용 외, 어떻게 워시가 연준의장이 되었는지에 대한 과정을 서술해 보죠. 연준 소식통으로 잘 알려진 Nick Timiraos의 기사를 참조합니다.

먼저, 이 점을 강조해야겠군요. 케빈 워시는 상당히 오랫동안 차기 연준의장 후보로 언급될만큼 연준의장 자리에 욕심이 있었던 인물입니다. 트럼프 1기 때도 제롬 파월과 케빈 워시가 파이널리스트에 올랐고, 너무 젊어 보인다는 이유로 낙마했다고 합니다. 버냉키가 의장이었던 첫 QE 이후 자발적으로 연준을 떠난 것은 사실이지만, 그렇다고 그가 연준에 미련이 없고, 자리에 연연하지 않는 인물이라고 속단해서는 안된다고 봐요.

기사에서는 워시가 연준의장이 되기 위해 치열한 캠페인을 전개했다고 합니다. 다방면으로 인맥을 동원하고, 처가의 막대한 정치 기부금도 이용했습니다. 구체적으로 경쟁자인 케빈 헤셋을 밀어내기 위한 '조용한 캠페인' 을 상당히 적극적으로 펼쳐왔다고 합니다. 심지어 트럼프는 케빈 워시가 연준의장 자리를 너무 간절히 원한다는 점을 오히려 경계했다고 할 정도로 말이죠.

특히, 월가 유력인사들의 지지발언이 눈에 띄죠. 월가 황태자라는 제이미 다이먼을 비롯해, 베센트와 함께 한솥밥을 먹었던 스탠리 드러켄밀러까지 케빈 워시를 지지한다는 발언을 공개적으로 남겼습니다. 모두 워시의 적극적이면서도 조용한 캠페인의 결과물이죠. 이들은 모두 헤셋의 지나친 정권 친화적 성향을 문제시했습니다.

이미 수개월 전부터 지인들에게 "그 자리는 내 것이 될 것" 이라고 공언해 왔을만큼, 자리에 대한 욕심은 매우 강했던 인물이라고 할 수 있습니다. 헤셋은 현재 자신이 맡은 직책이 "꿈의 직장" 이라는둥, 현재 위치에서 행복하다는둥 한 발 물러서는 모습을 보였던 것과 대조됩니다.

이러한 배경을 감안하면... 케빈 워시는 상당히 정치적 인물이며, 자리에 연연하지 않는 중립적인 인물이라고 평가하기는 어렵습니다. 오히려 트럼프의 바램인 기준금리 인하를 적극적으로 이행하고자 움직일 가능성이 높다고 봐야겠죠.

위와 같은 내막을 모르는 대중들에게는 일견 트럼프가 연준의 독립성을 보장하는 인선을 했다는 인식을 심어줄 수 있습니다. 하지만, 실상은 상당히 정치적이며, 25년 말까지만 해도 그를 꺼려했던 트럼프에게 결국 오케이 사인을 받을 정도로 그의 의사를 적극 통화정책에 반영하겠다는 의지를 인정받은 것으로 추정됩니다. 따라서, 워시는 연준 의장으로서 기준금리의 빠른 인하를 위해 모든 역량을 집중할 것으로 추론합니다.

문제는? 워시의 의사와 무관하게 FOMC의 의사결정이 그의 뜻대로 이루어질 것인지는 미지수라는 점입니다. 또 한 명의 유력한 후보였던 크리스토퍼 월러 이사의 경우, 기사의 내용에 따르면 트럼프가 매우 탐탁치 않아 했다고 합니다. 인터뷰에도 늦게 나타나 겨우 30분 정도만 이야기를 나누었을 정도로 말이죠. 이는 FOMC 투표권을 가진 월러 이사가 트럼프의 의사를 적극 추종하지 않았다는 것이죠?

이미 FOMC 투표자들 사이에 이견이 점점 커져가는 국면인데, 월러 이사마저 행정부를 추종하는 것을 거부한다면, 제 아무리 의장이 행정부 의사를 적극 ...